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    济水河横贯京城西侧。

    南岸码头，北岸良田。

    桃林处于大片农田的包围当中，拢共二十余亩，据说是户部一位主事的踏青、避暑所种。

    现在收归朝廷，便宜租给百姓。

    李平安在书契上按了手印，问清楚位置，足足走了两个多时辰，天黑前才见到了桃林。

    深秋时节。

    桃叶落了一地，似铺了层红毯，踩上去软绵绵。

    李平安来到桃林正中，有一座造型古朴的草芦，门外有石桌、石墩，桌面还雕刻了棋枰。

    推门进去，屋内颇为整洁，显然时常有人打扫。

    可惜没有被褥锅碗，或者盖草芦只是应景，或者是奴仆见主家遭劫，将有用的物件卷走了。

    李平安在附近转了转，发现河下游不远处有个村庄。

    正值夕阳西下，袅袅炊烟升起，又被秋风吹散，飘来若有若无的饭香、烟火气。

    成群结伙的农人扛着锄头，沿着田间小路走回家，也不知说起了什么开心事，发出爽朗的笑声。

    白云与红叶，夕阳与村庄，农人与田园，绘成一幅秋日画卷。

    “久在樊笼里，复得返自然！”

    李平安喃喃自语，原本以为是诗人的矫情，有了天牢、流民的经历，也能感受到田园的自由宁静。

    上前几步，笑着与农人打招呼。

    “大爷，在下从宣府逃荒过来，租了五亩桃林种，晚上天冷，方不方便去村里买些被褥？这是我的户牌。”

    这个时代的农村极为封闭，为防拐子、盗贼混入村中，村民会对外乡人严加盘问。

    如若说不出来历，拿不出户牌路引，直接打死也不犯法。

    “听口音像是北边来的。”

    为首的老农识得几个字，查验过户牌和书契上的官印，对旁的汉子吩咐道。

    “大山，你家有旧被褥，拿一床过来。”

    大山打量李平安衣衫褴褛，不似能付得起钱的人，心不甘情不愿的说道。

    “二爷，那床被褥是俺爹的遗物，得留着哩！”

    “瓜怂货，你爷爷当年逃荒来村里，和老汉俺睡一个被窝，谁还没有个难的时候，能帮一把就帮一把。”

    二爷训斥几声，话音一转说道：“等过年杀了猪，分你这厮半扇，赶紧去拿被褥！”

    李平安连忙说道：“大爷，我有钱。”

    从腰带里摸出粒碎银子，玉米粒儿大小，约么二三钱重，足够买床被褥。
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