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    苏牧看了她片刻，也没有再提东跨院的事，出去了一会儿，回来后，紧紧地抱住郑晴川。头一次，他把脸深深地埋在她的颈窝里，很久很久，静悄悄的，仿佛深怀眷恋。

    有自责，但是他没有说出口。

    郑晴川学着他以前的动作，摸摸他的后脑勺，然后手指下移，帮他按摩肩膀，顺便卖个乖，道：“我每天帮你按摩，以后，就算你变成个老头子，也不会驼背的！不会肩膀痛，也不会脖子酸……”

    郑晴川这样故意遗忘的态度，反而让他更加心疼，因为他的记忆很深刻。

    在苏牧眼里，郑晴川这样像是故意装傻，他明白，她的目的大概是不让他担心。

    两个人心照不宣，彼此了解。她不愿再提，他也配合。

    ——

    第二天，郑晴川发现事情的后续处理得不错，去过东跨院的人非常难得地没有走漏口风，就连苏老夫人也不知确切的内情。

    郑晴川去请安的时候，苏老夫人伤感地说：“哎！昨晚上又闹了！还打了一个婆子。他这样，眼看着要回苏州去了，万一在路上闹……坐马车还稍微好一点，千万不能坐船，那四周都是水，不安全！”

    如果没有发生昨晚上的事，郑晴川会提醒用安神汤的，类似于现代的安眠药，但是，因为有昨晚上的事，所以她现在尽量不沾手这件事，尽量避开，免得瓜田李下。

    苏老夫人说了之后，郑晴川故意转移话题，道：“祖母昨天吃了陈皮味的消食丸吗？怎么样？”

    苏老夫人的脸色好转了一点，和蔼地道：“我还没吃，先收着，等把以前的吃完了，再吃新的。不然，我怕那些会坏掉！”

    老人家一般都有这个毛病，类似于先吃烂苹果，再吃好苹果，最糟糕的结果是：等烂苹果都吃完了，好苹果也烂了！

    郑晴川一边帮苏老夫人捏肩膀，一边轻松地道：“祖母，你把以前的酸枣味消食丸送给婆子们吃吧！她们的年纪也大了，而且干活挺辛苦。这个很便宜的！我在跟着姚太医和姚夫人学，等我学会了，就可以做出很多来！”

    “嗯！行！”苏老夫人答应。

    听苏老夫人说话的声音和语气，郑晴川察觉出了一些变化，按摩的动作不禁慢了一点，虽然天天相处，但是突然发觉眼前的人更苍老了！这变化，仿佛就是一夜之间的事，快得画不出轨迹，并不是循序渐进的事。突然就老到了一个新的层次，就像大风一下刮断树枝。

    郑晴川发了一会儿呆，等苏家大伯母进屋来了，她就下了炕，告辞走了。

    告辞走了。

    苏家大伯母朝郑晴川的后背撅嘴巴，皱鼻子，挤眼睛，再咬咬牙，然后她的后背就被苏老夫人用拐杖敲了一下。

    她沮丧地转过身来，拉长着脸，扭一扭肥腰，嘟长着嘴道：“母亲干嘛又打我？都说人老了就越来越不讲理！不能天天打啊！我是来给您说好消息的！”

    苏老夫人皱眉问：“什么消息？”

    东跨院里刚出了那样的事，眼前能有什么好消息？

    苏家大伯母笑眯眯：“您的两个小孙子得了夫子的夸奖！说字写得好！您老准备奖励点什么东西不？听说金元宝和金魁星最吉利！拿了金魁星，以后您的小孙子也能像苏牧一样中状元！”

    那嘴皮子非常麻利！就像说顺口溜似的！

    那一对双胞胎小男孩进了私塾，四岁启蒙，现在九岁，念了五年书了。

    苏老夫人听说小孙子得了夸赞，虽然心里高兴，但是脑子还不糊涂，知道这大儿媳妇又是来算计她的银子，敷衍道：“他们喜欢吃烧鸡，今天让厨房做给他们吃！”

    苏家大伯母的眼睛里冒着贼亮的光，不死心地追问：“那金魁星呢？”

    “没有！”苏老夫人瞪起双眼，没好气！
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