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    大利典当行。

    “钱老爷，您考虑得怎么样了。”典当行掌柜有点不堪久候的不耐烦。

    “金掌柜，价钱就不能再商量商量？”

    典当行掌柜不为所动，钱东来一脸肉疼的摸了摸案桌上的木匣子，这可是他家族祖辈几代人积攒下来的家产，如今要贱价典当，钱东来心里自然是一万个不情愿。

    “罢了……”

    一想到躺在病榻上儿子的惨样，为了报仇，他不得不接受大利典当行开出的价钱。现在能一口气吃下钱家所有产业的只有大利典当行一家，急于用钱，已经容不得他舍与不舍，只好忍痛抵押出去。

    “金掌柜，典当期限能不能宽容个一年时间。”钱东来将姿态放得极低。

    金掌柜故作为难，道：“这年头兵荒马乱的，还请钱老爷体谅一下我的难处。”

    金大利这句话说的倒是实情，田地，房宅都是些带不走的东西，真要到了逃难那一刻，还不是得统统含痛丢掉，哪有金银来得便利与实在。

    金大利拒绝延长典当期限，钱东来深深一叹，只好退而求其次，请求道：“典当期未过这段时间，还请金掌柜保密。”

    “这个好说。”金大利爽快应下。典当换取银子是一个价钱，赎当又是另外一回事，金大利似乎料定钱东来典当到期也凑不齐银子来赎当，届时活当变死当，钱家的所有良田，地段上佳的铺子……还不都是他的囊中之物。

    签下票据，钱东来仿佛被抽去了全身骨头，连坐稳当都显得有些费劲，颤声道：“金掌柜，我要的现银何时能足数拿到。”

    “自然是一手交钱，一手交货。”金大利说话的时候面色也有些不自然，虽然他一再极力压低价钱，毕竟这不是一笔小数目。金大利知道自己这一次押上了毕生积蓄，要想当铺还能正常运转他只怕也要举债经营。当面对即将得到的巨大收益，一年不开张，开张吃三年，就算当铺这段时间只开门不营业也不打紧。

    钱货两讫，金大利将钱东来礼送出门。

    回到店内，金大利一抹额上的冷汗，呼出一口浊气。

    “掌柜的，现在我们账上一分钱都没有了。”汇报完毕，伙计随即请示道：“我们接下来怎么办，还请掌柜的明示。”

    “近来有没有人赎当？”金大利问道。

    只要有人赎当，当铺就能回拢资金。

    伙计摇了摇头，回道：“掌柜的莫非忘了，已经将近半个月没人来赎当了，许多当票均已到期，还有不少眼看着就要变成死当了。”

    “我来想办法……”金大利忽然有一种生意越来越难做的感觉，对伙计询问道：“那家新开没多久的恒……泰，对，就是恒泰，最近是个什么经营状况。”

    “掌柜的是想以当代当？”伙计见掌柜不置可否，接着说道：“恒泰典当行收取的质物的种类不多，我们手里的质物许多都达不到它的典当要求，就算符合他们家要求的……倘若我们这个时候转手，只怕会折了本钱。”
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