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    尽管知道这大概是非常严重的非凡者“失控”，他对这捧火焰的第一印象却是无比的美丽，能毁灭一切的美丽。

    “该死……你、温克尔！醒醒啊！看着我！”

    跪坐在这团火焰身边，道格拉斯无措地伸出双臂，试图从中分辨出还属于人类的那部分。火舌舔舐着尚且完好的皮肤，带来能够融化大脑的剧烈痛楚，他却一次次地想要抓住纷乱的火光。

    “到底发生了什么……还听得到吗？温克尔！”

    回答他的是火焰噼啪爆燃的声音。那勉强看能看出人形轮廓的火焰中心，几条炎流狂乱地舞动、扭曲，如同一张开开合合的巨口，在对他说着什么，却没有发出丝毫属于人类的声音。

    但这样的异象还是令道格拉斯精神一振。

    有反应，至少说明温克尔的意识还在，还有机会……

    还有机会吗？

    他深吸了一口气，飞快地用古赫密斯语念诵道：

    “拨弄时光的指针……

    “遨游命运的影子……

    “欺诈与恶作剧的化身……”

    于是，一位青年缓步从密林中走出。

    来者身披漆黑的古典长袍，头戴同色的尖顶软帽。

    黑卷发，黑眼睛，宽额头，瘦脸庞，右眼佩戴着一枚水晶磨成的单片眼镜。

    阿蒙不急不缓地迈步前来，拖地的长袍后摆没有沾染丝毫污浊痕迹。

    扫视着眼下混乱的场景，祂的神色一如往常，除了勾起的嘴角之外，看不出其他的情绪。

    这样的表现，却令道格拉斯下意识地觉得可靠，觉得事情一定还有转机。

    顾不得所谓体面和礼节，他怀抱着那捧灼人的火焰，声音发颤地问道：

    “您……您有办法救她吗？求您……我可以、我会付清代价的！”

    “我？”阿蒙笑着扶正单片眼镜，“不过是失控而已，我当然有办法……”

    看着道格拉斯骤然亮起的眼眸，祂故意顿了顿，缓缓吐出后半句：

    “但我不能救她。”

    “……”刚刚被点燃的希望、刚刚有上扬趋势的嘴角都猝然凝固，道格拉斯死死盯着阿蒙那双漆黑无光的眼眸，嗓音尖锐得近乎质问，“可、为什么……？”

    “忘记了吗？我和你签下过不可违背的契约。”

    阿蒙的笑容没有丝毫动摇，祂微微俯身，饶有兴致地观察着他的表情。

    “而你的要求是，我不能对你身边的人做任何事。

    “任、何、事。”

    在理解了那几个被着重强调的音节代表的含义时，道格拉斯的意识忽然一片空白。他似乎想到了很多，又似乎什么也没有想。

    而在他的臂弯里，在逐渐稀疏的雨幕中，那团赤色的火焰摇曳的幅度越来越小、越来越小，在最后一缕白烟被风吹散后，彻底地熄灭了。

    一阵狂风骤然掠过贝克兰德西北郊外的天空，原本将散未散的大团乌云顿时被这阵狂风鞭策着重新聚集在一起，挡住了投射下来的血红的月光。

    紧接着，数条粗大如银蛇的闪电裹挟着雷鸣轰然落下！它们密集地落在林间某一处空地，接二连三地击中了失控状态的科尔蒂娜，将那亵渎污秽的躯体彻底击碎为齑粉。

    风暴教会贝克兰德教区的大主教驾驭着狂暴的气流悬停在半空，向下俯视着。他威严的声音传到了地面上每一位代罚者的耳中：“每三人结成队伍，散开搜索周边区域！不要放过任何痕迹！”

    代罚者们纷纷以右拳击左胸以示自己的勇气与忠诚，很快便训练有素地分好了队伍，彼此照应着探索周边的林地。

    见场面基本控制住，大主教缓缓降落在地面，想了一想，又叫来一名队员指示道：“带人去玫歌庄园调查一下，但注意分寸，有什么不对立刻向我汇报。”

    玫歌庄园离此次事发的地点太近，虽然庄园主人和大部分仆人的信仰是黑夜女神，但事急从权，大主教认为有必要进行排查，消除隐患。

    在玫歌庄园里的仆人们被落雷声惊吓到，慌乱查看庄园是否有所损害时，贝克兰德大半个城区也都听到了沉闷滚动的雷声、见到了昏暗雨幕里明亮的银色电弧。这场暴雨超出了他们的预计，不少人在睡前已经开始发愁明天的通勤问题。

    而在北区，在考文特街九号，二层的某个窗口内，维瑞蒂双手撑在窗沿上，面色略带忧愁地扫视着几乎没有行人的街道。

    巨大的雷声和闪电没有吓到她，她早就习惯了独自度过漆黑的雨夜，更不要说这会儿托马斯夫妇和女仆爱玛都在楼下的起居室内。现在能让这个从小坚强的姑娘感到担忧、惧怕的事已经很少很少。

    她只是在等待，在期待那个偶尔错过约定时间，但从不会食言的人穿过这场大雨，回到家中。

    就像过去成千上百个日子一样，平平安安地回来。


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