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    初十下午，小雨绵绵。

    三夫人躲在房里，悠闲地烤着火。

    爱菊走到桌前，双手去捧茶壶。

    她倒了一杯茶，来到三夫人面前，唤道：妹妹，给。

    三夫人接过茶，慢慢地喝。

    爱菊嚷道：妹妹小心，小心茶水烫嘴。

    三夫人抬起头，叫道：爱菊姐，你也喝。

    爱菊应道：我不渴，我现在不想喝。

    三夫人举起茶杯，用嘴抿了一小口，称道：爱菊姐泡的茶越来越好喝。

    “妹妹，我想······”爱菊道：

    “哇！”三夫人做了一个干呕，那个抓杯的手一颤，杯子中的茶水撒得满地都是。

    爱菊奔到三夫人面前，帮着三夫人擦茶水，说道：妹妹，你怎么啦！

    三夫人又吐了两下，回道：我也不知道！我这两天老是做干呕。

    爱菊擦了一会，过去拿了一块抹布，继续往三夫人身上擦。

    三夫人唤道：爱菊姐，可以了。

    爱菊问道：妹妹，你烫疼了没？

    要不要！我给你上点药？

    “不打紧，不打紧，小雅没有伤到哪！”三夫人应道：

    三夫人反问道：爱菊姐，你刚刚想对我说什么？

    爱菊站起身，愣道：刚才！

    爱菊续道：我刚才想说，马上就是清明了，我的那个死鬼，今年刚好去世三年，按照我们农村的习俗，新坟三年之后，才能扫墓。

    所以，我想！

    “爱菊姐，你要是遇到什么难处！你跟妹妹说，妹妹一定尽力而为。”三夫人接道：

    爱菊答道：我谢谢妹妹！我想向妹妹借点时间······

    “爱菊姐，甭说是去给姐夫扫墓！就算姐姐去办别的事情，姐姐也无须与我这般客套。”三夫人抢道：

    爱菊谢道：多谢妹妹体谅！

    三夫人叫道：爱菊姐，你快回去吧！

    爱菊应道：妹妹，我明天可能还会耽搁一些时间。

    三夫人论道：爱菊姐，你明天赶得过来，你就过来，明天赶不过来，你可以不过来。

    爱菊称道：妹妹，你太好了，你至情至性······

    “爱菊姐，你快回去，现在的天，黑得比较早。”三夫人嚷道：

    爱菊放下抹布，直向门外走。

    不时，爱菊气喘吁吁地到了家门口。

    她站在家门口，喊道：土堆，你开开门。

    “娘，你请进！”倩倩请道：

    爱菊一脚踏进屋，问道：倩倩，土堆和水水上哪去了？

    倩倩答道：他们兄弟俩在房里。

    爱菊应道：他们在房里做什么！

    “我也不清楚。”倩倩拉上门，正要闩门。

    爱菊叫道：倩倩不要闩门，我一会还得出去。

    “娘，你今天这么早就回来了。”水水钻出来，嚷道：

    爱菊询问道：水水，你哥俩在里面干嘛？

    水水应道：我和二哥进去添了一件衣服。

    倩倩围到火盆旁，一屁股坐在凳子上。

    “娘，你为何站着！”土堆缓缓地走来。

    爱菊答道：我马上要去集市。

    土堆接道：娘要去集市，我也要去。

    “我也去。”水水抢道：

    爱菊辩道：这些天阴雨不断，你们跟去干嘛！特别是水水，走路都要人扶，谁顾得上你。

    水水嘟着嘴，沉默不语。

    水水慢吞吞地走到火盆旁“坐下”。

    土堆道：水水不可以去，我可以去吧！

    爱菊想了一会，答道：你去倒是可以。

    爱菊续道：水水，你在家里陪着倩倩大嫂烤火，我和你哥去去就回。

    土堆兴奋道：娘，我们走啦！

    他到旁屋拿了一个斗笠，得意洋洋的走出门。

    爱菊一边走着、一边嚷道：倩倩，等会平伯送了饭菜过来，你就和水水先吃，平伯没有送饭菜过来的话，你们等我回来之后——再做。

    倩倩说道：娘，你走慢点。

    走在集市的路上，土堆问道：娘，我们是不是去买祭品？

    爱菊接道：是啊！明天就是清明节，你们几兄弟也要去看看你们的太爷爷、爷爷。

    还有，你们的爹。

    “娘，你不是不让我们去祭拜爹吗？”土堆疑问道：

    “谁说的！谁不让你们祭拜你爹！前两年，我不让你们祭拜他，全是农村的习俗，如今过了几年，你们可以过去祭拜了。”爱菊答道：

    土堆愣道：这样啊！

    土堆追问道：娘，我们要去顾大舅他们家吗？

    爱菊应道：是的。

    爱菊说：我今天陪你过来，主要是——让你熟悉路径。

    往后，你就要自己过来买东西。

    土堆接道：哦！

    爱菊嘀咕道：你哥就没这么好的机会。

    土堆唤道：娘，你又在想大哥。

    “想又如何！”爱菊接道：

    爱菊论道：之前家里穷，比当下穷得多，你哥像你这么大时，还有你爹在世，家里就算有钱，它也不会经过你哥的手，更不用说买卖······

    说着，爱菊情不自禁地流出了泪水。
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