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    当张济被流矢射死，张绣接管军队退往顺阳的消息传到襄阳的时候，刘表帐下的从事皆开始向他道贺。

    襄阳州牧府邸，刘表身边蒯良、邓义、刘阖、诸葛玄、刘先、邓洪、文颖以及亲信成奇等人坐在其中，他们都是刘表的从事、别驾、治中、功曹。

    之前说过，实际上每天跟在刘表身边的并不是蔡瑁蒯越这帮人，而是他们这帮州府从事，因为蔡瑁蒯越他们已经算是一方小诸侯，自己就可以养宾客征辟属下功曹，所以他们的地位更高。

    不过地位高归高，可他们这帮从事每天就在刘表身边办事，因此天天都能看到刘表。沈晨也常常往州牧府邸来，有时候是为了见叔父，有时候是特意去找刘表请教经义。

    一段时间下来，邓洪和沈晨这对祖孙在州牧府到处都混了脸熟，今日刚好沈晨也在，他是来找邓洪的，结果忽然得到刘表召见在中厅开会，他也过来了。

    刘表等人齐之后，才环顾一周说道：“诸位，穰城那边传来消息，张济被弓箭射死，西凉军已经撤兵了。”

    “恭喜明公，贺喜明公，守卫了一方水土，荆州百姓皆感公之恩德。”

    “明公守土有责，自是威加四海，此等西凉宵小之辈，即便是来犯我荆州也不过是自寻死路罢了。”

    “此番击退西凉军，明公必可名震关东！”

    诸多从事别驾治中功曹纷纷献上彩虹屁，为刘表道贺击退了来犯之敌，同时还狠狠夸赞了刘表一番，马屁拍得震天响。

    唯有沈晨在下面远远看到刘表脸色其实并没有多好看，于是立即在邓洪耳边耳语了几句。

    邓洪听到后脸色微微有些发白，摇头想拒绝，但沈晨却又说了几句话，这才无可奈何，硬着头皮站出来说道：“明公，既然击退了西凉军，为何闷闷不乐呢？”

    刘表叹气道：“虽然击败了他们，但我军伤亡更大，西凉军在野外鏖战，不仅击溃了邓济部，杀死了数千人，还以区区四千人的兵力将我一万三千人打退，这让我怎么高兴得起来呢？”

    “额......”

    诸多州府从事一时间面面相觑，这么一想，似乎也确实不值得高兴。

    邓洪说道：“西凉贫瘠，人若不悍勇则无法生存，因此西凉人多悍勇之辈倒也并不奇怪。我觉得明公可能是在担心，他们虽然退军，可还是有可能来犯南阳，若想全歼他们，恐怕要付出不小的代价吧。”

    “是啊，不过一万人就能让我两万大军如此吃力，若是要全歼的话，恐怕要把南阳所有的兵力派出去，还得从襄阳另派援军才有可能。”

    刘表面沉如水，他现在是五十四岁，还没有到晚年那么昏聩。

    敌人野外鏖战远比荆州军强横，这让他非常担心一旦再次开战的话，自己就得派出最少四五万的兵力，才能吃下这一万人，而且付出的代价也不会少。

    见到刘表果然如沈晨预料的那样，邓洪就放下心来，立即说道：“明公，我有个建议。”

    “哦？”

    刘表立即不着痕迹地看了眼沈晨，见沈晨在末席眼观鼻鼻观心，心里就有了明悟，开口问道：“幼硕有何妙策啊？”

    邓洪答道：“那张济来南阳就食，无非是关中无粮，迫不得已，本身可能不愿意来我荆州厮杀。此番西凉军首领被杀，军心必然大乱，群龙无首之下，若明公派人招降，给予钱粮安抚，必能收服他们，皆时为明公所用，岂不妙哉？”

    招降？

    刘表摸了摸下颌山羊须，思索起来。

    还未等他说话，有人说道：“明公不可，西凉军时常降而复叛，乃是反复无常之辈，若是招降他们，岂不是开门揖盗？这怎么能行呢。”

    “是啊，这些人皆董卓麾属，不说董卓如何，单说那李傕郭汜等人，哪个不是国贼？岂能与他们谈和？”

    “明公，这万万行不通啊，西凉军狼子野心，给予了钱粮他们壮大后反噬可如何是好？”

    一时间不少人都反对邓洪的提议。

    倒不是他们对邓洪有什么意见，相反，邓洪为人八面玲珑，和同事关系处理得都还不错，逢年过节都会送礼拜访，人缘挺好。

    主要是现在西凉军的风评可能有那么亿点小问题。

    譬如废立皇帝啦，毒杀废帝和皇后啦，盗掘皇家陵墓啦，强行迁都啦，大量屠戮洛阳关中人口啦，反攻长安劫持天子啦，肆意残杀三公九卿级大臣啦。

    种种恶行跟他们比起来，曹操屠杀徐州数十万百姓都只能算是芝麻大的一点小事。

    虽然曹操号称小董卓，董卓干过的事情曹操也干过，屠杀、盗墓、杀皇后、劫持天子、肆意残杀大臣哪样都没跑。

    但人家曹操至少表面功夫做到位，而且个人能力和政治水平远超董卓十万八千里，将“挟天子以令诸侯”美其名曰“奉天子以讨不臣”，又以其雄才大略安稳北方而平定天下。

    因此虽然大家干的事情一样，可曹操无论从能力还是评价上来说，都比董卓强得太多。至少在当时的风评上，西凉军不能说是人人喊打吧，那也是人嫌狗厌。

    所以听到邓洪建议刘表接纳张济的西凉军，诸多从事都表示反对。认为西凉军没什么信誉可言，如果接纳了他们，恐怕会遭到他们的反噬。

    唯有蒯良思索了一会儿，权衡利弊之后，忽然站起来拱手说道：“明公。”

    “嗯？”

    刘表目光看向蒯良，说道：“子柔有何见解？”

    蒯良说道：“幼硕说得倒也没错，西凉军虽然反复无常，但此时张济已是穷途末路，覆灭边缘。要想歼灭倒也容易，可何必要浪费将士们的性命呢？正所谓哀兵必胜，要想处理这股残兵，即便是消灭掉，恐怕也要付出惨痛的代价。”

    “所以子柔也觉得我应该招降？”

    刘表问道。
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