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    “请谢老爷放过晚辈。晚辈万万不能从命！”

    他趴在地上用力给谢二老爷磕头，一面含泪恳求。

    泪眼模糊中，依稀看见清哑的身影。

    谢二老爷不为所动，冷冷地盯着他。

    忽听谢二太太惊叫道：“吟风！”

    江明辉惊恐地回头，只见谢吟风站在月洞门边，一手紧紧扯着悬挂的帷帐，仿佛不堪支持，身子摇摇欲坠；她一身大红绣裙，艳丽妩媚，偏偏面色颓丧，死死地盯着他，眼神绝望又悲伤。

    “姑娘！”

    锦屏又是一声惊叫，扶住谢吟风，并且伸手去捏她的下巴。

    谢二老爷和谢二太太也疾步上前。

    他们都看出来了，谢吟风企图咬舌自尽。

    江明辉顿时瘫倒在地。

    众女七手八脚将谢吟风搀到椅子上坐下，打扇的打扇，拿药的拿药，端水的端水，谢二太太则在一旁含泪劝慰。

    谢二老爷转头，对江明辉怒道：“既走到这一步，你悔婚也好，不悔婚也好，两个女子，你终究要负一个。你家里那个我不管，眼前我女儿的性命就在你手上。你可想清楚了！或者你先应下来，咱们再想一个两全之策。”

    江明辉双目无光，木然无语。

    两全之策？

    哪里还有两全之策。

    清哑已经退过一次亲了。

    再退亲，她还有活路吗？

    他看向谢吟风，这么美的一个女子，若是他坚持不依，也要被他害死了。

    怎么办？

    丫鬟们退让开，谢吟风盈盈泪眼呈现在他面前。

    不惧谢二老爷威严的江明辉终于崩溃了！

    其后又发生了什么，他浑浑噩噩，一概不知。

    一个时辰后，谢家前院正堂，谢二老爷向客人宣布：谢姑娘选中了江竹斋的少东为婿，将于酉初（下午五点）拜堂。

    众客都错愕不已，纷纷询问江竹斋少东其人其事。

    谢二老爷且不多说，先叫人将谢吟风从江竹斋定做的六扇屏风搬到堂上，请众人赏鉴，一面娓娓述说竹丝画的创建及其发展。
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