第一百九十三章 刺探-《乾隆四十八年》


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    这个时代的宁古塔,除了流放人员,本地居民生活还算富足。本地旗人土著出门从不带盘缠,途中经过民户可以随意食宿。而每户人家遇有客人投宿,无论认识不认识,皆是“马有青刍客有粟”。来人食宿及马匹草料全管,不取分文。民风淳朴,性情憨厚。

    老人看额鲁身形健壮,面容憨厚,心中也是喜爱。趁着喝水的功夫,一边抽着旱烟,就聊了起来。

    “玛法,我是头一回去城里,听说那里可热闹了。”

    “唉,最近城外来了不少官兵,听说是要去东边打鄂罗斯人。你进城时可得小心点儿,别被冲撞了官老爷。”

    “啊!来了多少人啊?”

    “说不清,前院那家昨天刚从城里回来,说城外的大营里密密麻麻的有好几千人。”

    “嚯!那我可要去见识见识。”

    “听我的,哈哈,看完亲戚早点回家。”

    “玛法,听您这话的意思,城里不太平?”

    老人叭叭的抽着旱烟,起身又给额鲁倒了碗水,这才道:“天下哪乱,咱这地方也不会乱。我听说阿桂中堂要在本地征兵,小心被官爷看上叫你从军东征。”

    告别老人后,走到了下一个村子的额鲁,趁着天还没黑,就找了一户人家借宿。那家人屋子小,地方不够,额鲁也不介意,就睡到了马棚里。

    第二天一早,他在借宿的人家吃了两块黄米糕,喝了碗米粥,这才告辞,顺着大路一直向西,过了河,就看到宁古塔的城门。

    这座建于康熙五年的新城周长八里(比北京紫禁城稍大),有四座城门。城墙都是用土坯砌成,内外抹有细泥,墙厚二尺,高六尺五寸。

    此时城外的河道上樯橹如云,一条条大船一直向南排开,根本望不到头。有的船上站满了官兵,有的则满载货物,还有的上面竟然都是战马。这些船进入东门外的码头上停靠,一队队的官兵下船后,也不入城,排着队朝南而去。

    额鲁也没跟着去看,他径直走到东门外,只见城墙上贴着一张告示,额鲁看不大懂,跟守门的士兵询问,这才知道上面写着招募随军民夫和本地精壮从军,落款是经略大学士衙门。

    等进了城后,他发现城中竟然还有一个内城;周长差不多有二里,东西南三面设门。额鲁趁着中午去饭铺吃饭的时候打听了一下,店伙计告诉他,内城里是将军衙署和官兵住所,没有民户居住。不过等他吃完结账的时候,伙计过来说要二十五个制钱。

    “怎么这么贵?!”额鲁就要了一碗面和二两烧酒和一碗炖骨头。

    那伙计是个汉人,以为额鲁是披甲人土著,便解释道:“这位爷您最近没进城吧,不知道最近的行市。”

    额鲁有些好奇,见那伙计要走,连忙拉住他问道:“不行,你得好好跟我说说。”说完就又掏出五枚制钱塞到对方手里。

    伙计收了钱咧嘴一笑,解释道:“爷,您不知道,自从四月起,城外的军营陆陆续续的来了八千多官兵,听说后面还有。从京城来的阿中堂就坐镇在外面的大营里。这么多官爷拿着朝廷给的银子,进城买东西您敢不卖?”

    额鲁好奇的问道:“有银子还不好?”

    “好?”那伙计一指额鲁面前的碗碟,继续道:“他就点这些东西,甚至去买包针,也是掏银子会帐。我们店本小利薄,哪有这许多制钱找他?时间一久,大家只好一起涨价,不然光是找钱就得逼着咱们关张。现在钱贵银贱,您要是买东西用制钱,谁家都乐意,没准还能给您个折扣。”

    “还有这么个道道儿。”额鲁恍然大悟。

    出了饭铺,额鲁又按照伙计的指点,去了城西门里的大街上转了一圈。他在街面上的各家商铺里,发现果然多了一些出营采买货物的官兵。额鲁先是默记下各家粮食、布匹、食盐等日用品的价格,然后找了个僻静之处,从怀里掏出纸笔记了下来。

    之后他又出了西门来到军营外面,发现了一个土坡,有几个闲散汉正站在上面观看。额鲁装作没见过世面的样子爬上土坡,和大家一起观看。

    只见军营内各处旗号严整,远处还传来火枪打放的声音。他大致估算了一下帐篷的数量,估摸得有数千顶。按照每个帐篷住六个人计算,这里的营盘规模怕是要几万人。这一结果让额鲁十分震惊,他默默的记下看到的各个旗号后,这才回到城中。先去杂货店买了二斤烟叶,又去扯了几尺布。之后才去城外找了车马店住下。

    等到次日,额鲁天不亮就出发,到了傍晚才跟手下汇合。众人听完额鲁的侦查结果,觉得该看的都已经看过了,于是决定星夜赶回富尔丹城。

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