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    “哪有，昨天带个北地的富商去几家看瘦马，一天下来跑断腿。还好人家老爷看我辛苦，多赏了几吊钱罢了。”

    “难怪了，我说今天不吃烫干丝，改鸡汤煮干丝了呢。”

    “挣个辛苦钱罢了。”

    贾旺一听就明白了，他和陈牙婆忙活的都是一件事，看来竞争者不少啊！他急忙将手里的烟屁猛嘬两口，随即扔在地上。起身叫过伙计会了帐，转身从茶肆侧门出去了。

    “那不是贾二吗？”陈牙婆等外卖的功夫，看到了贾旺的背影。她知道对方也在帮着那几个北地富商买瘦马。这种事属于“脚快有脚慢无”的生意，张罗半天最后没挣到钱的有的是。想到这里，陈牙婆冲着跑堂急忙喊道：“好了没有？你快点啊！”

    拱辰门外的宅子里，赵新正在和沈敬丹谈事。这位沈老板一大清早就跑上门来，肯定有急事。

    “赵东家，您可要救救我！”

    “沈老板，出了什么事？能帮到的我一定尽力。”

    “唉~！”沈敬丹长叹一声，跟赵新说了事情原委。

    盐商汪家又逼上门了。这回那个汪老爷不再要阿全了，而是盯上了卷烟生意和沈敬丹的小女儿阿玉。

    这位汪老爷名叫汪敬陇，自从巴结上和珅的管家刘全，他一把就孝敬了对方五万两银子。除此以外，他还向和珅孝敬了一批礼物，用于乾隆的万寿节贺礼。

    鉴于汪老爷如此懂事，前一阵刘全来扬州的时候，很给面子的帮着对方站了一次台；话里话外间表示出汪敬陇是和中堂的人。这一下，汪老爷更抖了！

    前些日子他听说沈敬丹回来了，一直就想找机会收拾他。可巧前天沈敬丹的小女儿阿玉带着侍女去法海寺上香，正好被汪老爷撞上了，结果惊为天人。

    大女儿我要不到，小女儿说什么也不能放过了。手下人于是伪造了一份两万两的欠条，昨晚便找上沈敬丹一番威胁；如果不同意的话，就要去甘泉县县衙告官。（清代的扬州城分属江都、甘泉两县管辖。旧城的西半边与新城的南半边归江都县，而旧城的东半边和新城的北半边归甘泉县。沈敬丹家在新城北边的东关街一带，归甘泉县治下。）

    如今汪家成了和中堂的走狗，沈敬丹即便是土生土长的本地人也难以对付，所以一早就找赵新来了。

    赵新听了，沉默了半晌。这事儿他不是不帮，而是考虑怎么帮。收拾一个盐商根本算不了什么，不过眼下正在筹划瘦马的事，突然横生枝节，对后面行动的影响实在不好预料。

    想到这里，赵新便问道：“沈老板，办个盐商实在不叫事。不过你家里怎么办？”

    “在下在衙门里也是有些关系的。只不过那汪家如今气势正旺，县衙上下也不敢得罪他。”

    赵新起身在正堂里转了几圈，突然问道：“汪家很有钱吗？”

    沈敬丹道：“虽然比不上‘布衣上交天子’的江家，但在运商里也是巨富了。”

    赵新道：“运商？”沈敬丹见赵新不明白，随即做了一番解释。

    清初盐法沿袭明制，但领取盐引须凭窝根（引商需向官府缴纳银粮以取得政府划给的一定范围的销售区，官府给予凭单，称为窝根。商人凭此对引地有永业权。）

    而所谓的运商，就是没有窝根，要先向窝商租取窝根，缴付“窝价”后才能从事贩盐生意。而自康熙朝开始，清廷盐运使衙门便在运商中选择家道殷实、资本雄厚者指名为总商。之前说的江春便是如今最大的总商；除此人之外，黄家、马家、程家、鲍家都是总商。

    赵新听完点了点头，继续问道：“眼下汪家的家里能有多少银子？”

    沈敬丹一愣，答道：“这我可真不清楚，不过几十万两总是要有的。”

    这年月扬州盐商的钱一般都不放家里，除了子孙银之外，大部分的资金都要拿出去放贷。每年百分之三十的高利贷收益多香啊！

    乾隆三十七年，清王朝处于极盛时期的户部存银也不过七千八百余万两，可扬州一地上百家盐商的家产总计就超过八千万；连乾隆都会发出“盐商之财力伟哉”叹息！

    （历史上，正是因为清廷对扬州总商的极力压榨和不停的捐输，曾经每年伙食费高达三万两白银的江春，最终在乾隆五十四年于贫困潦倒中黯然辞世。）

    赵新又低声问道：“沈老板，你说汪家会把银子藏在家里什么地方？”

    沈敬丹看向赵新，颤声问道：“啊！赵东家....赵大人，你这是打算？”

    “对，既然要做，就要做个全套十足！否则官府很容易怀疑你买凶杀人。”
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