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    叶小天呆了呆，肃然起敬道：“大人宅心仁厚。”

    于俊亭摆摆手道：“举手之劳罢了。”

    叶小天略一犹豫，又道：“不过。若能封她为‘烈女’，洛姑娘泉下有知。想必也会心安。对洛家夫妇来说，也算是求仁得仁，所以下官还是希望大人能在奏章中提上一笔。至于天子是否恩准，那就不是你我所能决定的了，尽人力而听天命就是了！”

    于俊亭轻轻叹了口气，道：“你们汉人在乎的东西，有时实在叫人不能理解。”

    叶小天道：“其实这就和监州大人寨子里的勇士重视名誉胜过性命是一样的。”

    于俊亭道：“好吧！你既然坚持，那本官便在奏章上提一提。洛家有你如此维护，真是她一家人的福气。”

    叶小天也叹了口气，道：“下官只是瞧她父母年老、孤苦伶仃无人照料，心生同情罢了。监州大人乃是世袭的将军、一方土司，凡事都有人料理，是不会明白那些小民孤苦无助时是何等徬徨的。”

    “我不明白么？”

    于俊亭摇了摇头，语气忽转感伤：“没错，我生来就高高在上。听说皇家公主虽然看起来高贵莫名，其实一辈子都束缚于重重规矩之中，就连公主府中的一个管事妈子都能任意欺凌于她，比起这些金枝玉叶来，土司家的女儿是要幸运百倍。但，莫做土司啊……”

    于俊亭惆怅地道：“一旦做了土司，你就不能再拿自己当个女人，可你明明就是女儿身，这一点是你无法回避的。男土司做错了事，有种种理由可以推脱，女土司做错了事，人家却有充分的理由指责你：你是女人，所以你不行！你得比男人更狠辣、更果绝，既便如此，还是时不时就会被人记起你的女人身份，怀疑你，轻视你！”

    叶小天看着于俊亭，小心地道：“监州大人似乎有感而发呀？”

    于俊亭瞿然惊醒，摇头道：“是有一些烦心事，算了，不去提它，说与你听，也解决不了甚么。我现在倒是有些担心张家呢。”

    叶小天微微蹙眉头道：“张家？监州大人担心张家什么？”

    于俊亭道：“张家一再向我示弱忍让，有些超乎我的预料。忍人所不能忍，未必是好事，我担心张家必有图谋。天天防着他们，总有疏漏的时候，一个不慎，就要万劫不复了。”

    叶小天苦笑道：“监州大人早知今日，那又何必当初呢？其实，于家的实力就摆在那儿，就算是凌驾于张家之上，成为铜仁第一家，和现在又有多大的区别？付出那么多，就为争个第一，值得么？”

    于俊亭柔声道：“叶大人，你是流官，自然不会明白其中的道理。当你的力量足够强大的时候，你不去与人争，被人察觉到你的强大已经足以威胁到他的地位时，他也会主动出手来对付你，与其如此，莫如先下手为强。何况，一个女人要坐稳土司的位子，不拿出点真本事来，你以为能坐得稳？”
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