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    花经历道：“自大人失踪，下官既为大人逃脱一劫而欢喜。又担心从此不能再辅佐大人而忧愁，原以为今生今日再不能见大人一面，如今大人重返刑厅，下官真是……真是激动难以言表！”

    花经历这番话半真半假，做作的成分是有的，但他为叶小天担忧、为自己的前程发愁却也是真的，叶小天平安无事地归来，他的确是满心欢喜。

    一旁再度翻了个白眼儿的江小白适时咳嗽一声，冲上来向叶小天长揖道：“下官江小白，恭迎……恭迎推官大人归来！”一句话说罢，激动的泪水就在眼眶里打起了转转，只是他努力地眨了半天眼睛，也没让眼泪掉下来，现场效果远不如花经历明显。

    章彬和阳神明也激动万分地上前向叶小天见礼，阳神明是从工地跑回来的，这些天叶小天失踪，阳神明虽还有事可做，却也不免要考虑一旦疏浚工程结束，他还是要无所事事，所以根本提不起精神，在工地上做事也是撞一天和尚撞一天钟，纯属应付。

    突然听说叶推官在于监州和戴同知的陪同下出现在府衙，阳神明这个油滑老吏立即从中嗅到了不同寻常的味道。他马上跳下泥坑打了个滚，仰天大笑三声，这才跑回刑厅来。

    此时的阳神明一身泥巴，似乎在叶小天失踪的这段时间里，他对叶小天交办的事务依旧异常的尽心、卖力。殊不知此时工地上已经停了工，因为大家都在传说：“阳照磨发了疯。”

    叶小天虽也明白他们对自己的归来如此激动、振奋，其中不乏矫情做作，但也证明他在刑厅还是很得民心的。趋吉避凶是人之常情，衙门大了山头就多，人与人之前的关系也就会变得更复杂，他原也没指望自己在刑厅这么短的时候，这些人就对自己如何的死心踏地，他们能做到现在这个程度，已经是极好的了。

    叶小天便站住脚步，对他们好言慰勉了一番，随即升堂，望着标枪般立在堂上，一个个精神抖擞的部下，叶小天深感军心可用。他立即下达了归来之后的第一道政令：“矫情的话，本官就不说了，刑厅一切照旧！”

    众属官胥吏振奋精神，轰然称喏。

    叶小天又道：“本官离开多日，案件积压必然繁重。立即向全城张贴告示，本官明日要加一次‘放告’，接受各种诉讼！”

    叶小天说着。目光已经投向大厅之外极远处的天空。格哚佬大胜的消息他业已知道，目前的形势一片大好！经过这番磨难的洗礼，他的雄心壮志。也被彻底地激发出来了！

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    叶小天归来，于俊亭再压张氏一头，可张家却偃旗息鼓，毫无声息。似乎，他们已经默许于俊亭从此骑在他们张家的头上了。

    张府后宅里，张大胖子系了一条抹额防风，由儿子搀着。慢悠悠地踱进后花园。早有下人搬来一张罗汉榻，张大榻子坐在榻上。呼呼地喘着粗气，这时一个道人由丫环引着飘然走了进来。

    “真人请坐，张某身体病弱，不能起身相迎。恕罪！”

    张铎一见这位近来在铜仁府混得风生水起的长风道人，态度也不免恭敬起来。对神佛，他是有敬畏心的，传说这位长风真人甚有道行，张胖子在他面前也就不敢端起知府架子了。
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