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    周班头知道这人有点浑，也没在意，而是若有所思地道：“一个人不管是被人带走还是自己想要离开，都没有光着身子的道理，要知道不管她想做什么，或者别人想掳走她，赤身一定更加引人注意。”

    白主簿点头道：“言之有理，言之有理。”

    周班头走到那扇窗子处，道：“丫环睡在外间耳房里，潜夫人或掳走她的人，若从门口出去很难不惊动丫环，而丫环对潜夫人失踪全无所知，那她离开的路径十有就是这扇窗子了。”

    白主簿点头道：“言之有理，言之有理。”

    周班头探头向外看看，见窗外绿草茵茵，不远处还有一座小池塘，便道：“叶大人，白大人，咱们不妨到院中看看。”

    白主簿点头道：“言之有……，啊！好，咱们到院子里瞧瞧。”一群人离开屋子，绕到后面花园，周班头细细检查一番，没有发现明显的脚印，便道：“这院墙之外都是什么地方？”

    华云飞答道：“这西墙和北墙之外都是山上野地，东面墙外则是后宅中庭，中庭院落内建有书房、中堂、花厅等房舍。”

    周班头方才是从门口进来的，晓得前边门口出去是一个长方形的小庭院，用一座月亮门儿连着中庭院落，他蹙眉想了想，唤过马辉、许浩然道：“你二人分别往北墙和西墙外去探视，不要错过一点蛛丝马迹！”

    周班头说着向他二人悄悄递了个眼色，二人心领神会，领命而去。如果此去他们真有什么发现，是一定不会马上宣扬的，必然是先与周班头私下出示，若判确与叶小天没有干系再公布出来。

    如果他们找到让叶小天辩白不清的证据，那就只好当作不曾发现。在胥吏中他们已经算是有良心的吏员了，但也做不到公心无私。他们都是叶小天这条船上的人，如果真是叶小天见色起意，甚而求欢不遂，所以干出一怒杀人的狗血事，他们也只好昧一回良心了。

    周班头又向叶小天和白泓请示道：“两位大人，咱们再到中庭看看吧。”

    叶小天自无不允，于是众人又到了中庭。

    这时候，驿卒已把消息送给了赵文远，赵文远一听就呆住了。一个年轻貌美的妇人，在一个年轻力壮的官员府邸失踪，换作谁第一个念头都是想到一些不可告人的风流事儿。可赵文远并没有这么想，因为他很清楚，潜清清此去就是勾引叶小天去的，既然是心甘情愿，叶小天又何必干出这种难以自处的事来。

    驿卒跑来报讯时，赵文远正与父亲赵歆叙话，所以赵歆也听到了驿卒的禀报，闻讯之后，他也惊愕不已。挥手摒退驿卒之后，赵歆奇怪地道：“潜清清在叶家怎么会突然失踪？”

    赵文远迟疑道：“莫非……她不堪受土司驱使，所以逃之夭夭？”

    赵歆嗤地一声，道：“怎么可能，你又不是不晓得土司大人的手段，如果她敢不告而别，她在播州的家人必受严惩。”

    赵文远道：“那就奇哉怪也了，她怎会莫名其妙地消失不见呢。”

    赵歆疑道：“潜清清那女娃儿甚是美貌，莫非叶小天见色起意，欲行不轨，所以……”

    赵文远截口道：“绝无可能！”
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