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    "水银山?恐怕那里有大麻烦,连知府老爷都没办法.所以才把这个难题推到我身上,可水银山究竟发生了什么事呢,我连这地方都没听说过.不过……毕竟都是大明朝廷治下,纵然有什么矛盾,应该也不至于动刀动枪罢?"

    叶小天暗暗思索着,戴崇华见他起了戒心,便道:"此事知府大人已经同意了,我也无力更改.你若不愿意,那本官就算穷尽余力,也不过能帮你争取按去岁旧例的九成拨款,再多一文钱也没有！"

    叶小天听他这么说,也只好死马当成活马医了,反正不会有性命之忧,便答应下来又何妨.

    送走了戴同知,叶小天便想打听打听水银山的事儿,可是他总不能平白无故地上街拉个人来打听,再说以他这几年的做官经历看,事实真相只有身在官场的那些人才清楚,坊间小民大多是捕风捉影,夸张其事,从他们口中打听来的秘辛只能当作茶余饭后的谈资,真正的参考价值不大,说不定还会引人误入岐途.

    黎教谕那里倒是可以请教请教,可是黎教谕也在为府学谋求拨款,而且他的女婿正在为他的关系人脉谋求好处,这其中任哪一个关系都比自己近的多,一旦泄露风声,反而对他不利.

    思来想去,叶小天只得捺下性子,等到"揭了皇榜",再向张知府本人请教了,相信那时候张铎绝不会有所遮掩,他可以打听到最真实的情况.

    翌日,张知府聚齐了各郡县赶来争取赈款的官员,老佛爷一般坐在上首,还是由戴同知替他说话.

    戴同知道:"各郡县的难处,知府老爷心中有数,也想俱都满足了你们,奈何巧妇难为无米之炊.现如今赈款一共就那么多,让谁满意而归,其他人恐怕都会心生不平,所以知.[,！]府老爷决定……"

    坐在两侧的众官员登时胸膛一挺,全神贯注.就听戴同知道:"邑梅洞司,石耶洞司最是贫瘠,比照旧例足额发放！其他各司,均按旧例之九成发放！其他各司扣出来的那一成嘛……"

    戴同知环顾众官员,道:"谁能替知府大人解决一桩心腹大患,这笔赈银就做为奖赏,分配给该地."

    众官员纷纷道:"戴同知,什么心腹大患?"有些心眼活泛的却没有发问,而是露出若有所思的神情,显然是已经想到了什么.

    戴同知像炒豆儿似的吐出三个字:"水银山！"

    这三个字一出口,大堂上顿时鸦雀无声,众官员面面相觑,无人发声.叶小天冷眼旁观,窥视众人反应,本来他还有些担心会有人跳出来跟他抢生意,可眼见冷场若斯,心头不由一沉,看来水银山这个麻烦比他想象的还要严重啊.

    戴同知环顾左右,扬声问道:"不知哪位大人愿意出面,替知府大人分忧呢?"

    堂上一片窃窃私语声,众官员交头接耳,纷纷摇头,显然是不想出头.戴同知见众人都不肯出面,便向叶小天向他悄悄递个眼色,叶小天便咳嗽一声,缓缓站起身道:"某愿往之！"

    "哈！"

    坐在旁边的大万山司洪东县令马上一声冷笑,眉毛一挑,嘴角一撇,眼珠子不屑地翻转了半圈儿,来自各郡县部落的土官老爷们纷纷向他看来,满面钦佩,仿佛太子丹,高渐离目送荆轲乘舟南下.
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