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    国子监正门外对面的巷子里新开了一家文房四宝店，店名就叫“四宝书斋”。其实依托着国子监，周围有不少文房四宝店，兼卖各种诗书典集，突然又多一家也不是很引人注目。

    但是过往的监生们很快发现，这店主居然是个女人，一个很年轻、很美丽的女人，她穿着一袭上粉下青的简单衣裳，身材婀娜优雅，仿佛一朵出水莲花般灵气逼人，叫人一见难忘。

    国子监里有数千名太学生，却连一个女人都没有，简直如同一座和尚庙，附近突然出现这么一位娇俏美丽的老板娘，登时就引起了轰动。学生们一传十，十传百，结果到了当天中午，这家刚刚开张、诸事还未理顺的书斋就成了这条街上所有店铺里最红火的一家。

    “张……张公子，这些书也要摆上书架吗？”

    薛水舞看着张泓愃刚刚命人搬进来的一套套书籍，发现有些书刊根本不是经史子集，而是一些小说札记，消遣解闷儿的东西：《如意楼艳史》，金陵岳小关著；《上元莲灯传》，金陵岳小关著……

    薛水舞只略略一翻，许多令人面红耳赤的描写便跃入眼帘。张泓愃笑道：“嗳，那些学生闲来无事，也要看些消遣之物嘛。薛姑娘，这些不是拿来卖的，只拿来租，很赚钱的。”

    张泓愃说完，转身对那两个送货的伙计道：“劳驾，给摆上书架，都码齐了，你们就可以走啦。”

    这家店是张泓愃开的，昨儿薛水舞离开会同馆，因为身无分文，便想马上去找份工做。可是这人若是生得面目可憎，想找份工固然很难。生得太漂亮了想找份工作更难。

    薛水舞一连走了几家裁缝店、浣衣店、茶楼酒肆，每次不等掌柜的谈好价钱，必定有位老板娘如临大敌地闻声赶来，斩钉截铁地对薛水舞道：“本店人手充足，不需雇人。姑娘请到别处去吧。”

    大部分老板娘这时还很热心地指点一下：“喏！你瞧，那家店生意红火，铺面又大，想必是缺人的。”一副唯恐薛水舞不肯走的模样。

    如是者三，水舞始终没有找到工作，徘徊街头。正饥肠辘辘，突然有位公子策马而来，一时闪避不及被他刮倒在地。

    那公子跳下马来，唬得面无人色，好象生怕惹上官司似的，马上对她嘘寒问暖一番，一俟问清她的处境，这位公子立刻拍着胸脯说他正要开店，只是缺人打理。干脆就雇薛姑娘帮忙云云。

    薛水舞哪肯相信天上会掉下这样的好事，只道这位自称名叫张泓愃的公子哥对她心怀不轨，可是这张公子却只带她去了客栈，帮她订了间房叫伙计送进去。连门儿都没进。

    次日上午，水舞用过伙计送来的早餐，只又过了片刻，这张公子就来了。要领她去书斋看看。据这张公子说，他家资财巨万，就是坐着吃三辈子山也不空。奈何老爹总想让他有点正经事儿做，这才花点小钱开了个书斋应付了事。

    可他实在不耐烦整日里坐店理财，如今正好碰上薛姑娘，干脆请她坐店打理，赔了赚了都没关系，只要有这么个营生杵在那儿，什么时候他父亲想过问一下，把他请来看看，有个交待就好。

    水舞本就没有去处，兼且身无分文，若真有这样的一个好机会自然求之不得，可她又怕这张公子人面兽心，对她不怀好意，心中为难的很。

    好在此时正当白天，这张公子要带她去的地方又尽是繁华热闹的所在，如果他真有歹意，到时自可高声呼救，薛水舞便半信半疑地跟着他去了。薛水舞不肯乘他雇来的车子，生怕呼救不及，张公子倒也好脾气，便陪她安步当车，一步步量到国子监。
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