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    李慕白和李言庭面面相觑，眼见县太爷神态肃然，不免心中忐忑：“莫非李言庭真的犯了什么案子？”

    花晴风道：“前些时日，本县曾派员扫荡‘一条龙’匪盗，那时就得到消息，我县有人私通盗匪，暗中为他们传递消息。‘一条龙’的盗伙虽被剿灭了，他们的这个眼线却不曾落网，是以本县曾密嘱苏捕头暗中查访。

    这些日子，苏捕头已经陆续查过一些人，却又一一排除了他们的嫌疑。今日苏捕头向本县禀报，说他获得了新的线索，有个叫李言庭的人有重大嫌疑，他会找机会查查这个人。”

    花晴风说到这里，李慕白和李言矩已然脸色大变，这可是通匪的罪名啊，对李言庭来说，这是杀头的大罪，如果坐实了这个罪名，整个李氏家族都要受到牵连。

    李慕白做不到坦然自若了，惴惴不安地道：“大老爷，李言庭一向安份守……”

    花晴风见李氏族人慌了，反而平静下来，沉声道：“本县还没说完！”

    李慕白马上闭紧了嘴巴，花晴风道：“本县说过，那李言庭只是有嫌疑，并未坐实他的罪名。他既有通匪的嫌疑，当然要查。可若公开抓捕，消息一旦泄露，若通匪者另有其人，势必会打草惊蛇。所以苏捕头才秘密行事，且为掩人耳目，带了一些泼皮，而未动用公门中人。”

    两个李氏族人摒着呼吸听花晴风说完，这才由李慕白小心翼翼地道：“大老爷，李言庭家有余财，时常放贷牟些小利。放货么，本是急人所急，可是有些人急用钱时对他千恩万谢，待还帐时却是恨之入骨，难免诽谤中伤。所谓通匪，定是这些人挟恨报复，整治于他，还请大老爷主持公道。”

    花晴风道：“是否有罪，还需查过才知道，如果李言庭确实冤枉，本县自然不会无端加罪，查证冤枉之后，苏捕头自会悄然将他释放。谁料你们族人这般大张旗鼓，本县却需想个不致令人生疑的理由了。”

    李慕白和李言矩听了不禁暗悔冲动，花晴风故作思忖，想了想道：“这样吧，本县再好好想想，如果李言庭确非山贼眼线，该如何向人解释他被苏捕头拘走一事。你二人且安抚族人回去，不许无端生事。

    然后你们去一趟大牢。为了防止走漏消息，苏捕头把他带去那里问话了。如果李言庭有罪，你二人要协助官府劝他自首。早早说出实情，尚可减轻罪责。如果无罪，你二人也可将本县的苦衷说与他听，一起为本县守秘。既是良民，就应协助官府，除暴安良、平靖地方。”

    二人唯唯称是，灰溜溜地退了出去。

    花晴风见他按照苏循天所说的办法一番交待下来。李家果然有偃旗息鼓之势，不由暗喜：“这一番连哄带吓。果然唬住了他们。那叶小天倒是有些歪才。”

    他这书呆子一派天真，却不知叶小天这手法本就是捕快牢头们平素招摇撞骗、欺下瞒上的的惯用伎俩。

    李氏族人眼巴巴地守在衙外，忽见两个族人好端端地从县衙里出来，登时松了口气。纷纷围拢上来。

    这两人绷着面皮，对迎上来的族人不断的询问一言不答，匆匆赶到在场族人中辈份、年纪最尊者面前，先让其他族人避开，才把花知县的交待对那长辈小声说了一遍。

    那个长辈听了也不免紧张起来，李慕白便对众人道：“诸位族人，李言庭被人拘走，实是一场误会。我二人这就去看看他，如果无事。明日一早就带他回去，大家且回吧。”

    有个族人忍不住问道：“慕白叔，县太爷跟你们究竟说了些什么啊。言庭究竟为何被抓，你们倒是说个明白啊。”
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