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    花晴风低头一看这张状纸，先暗赞一声：“好书法！”定晴再看状上所写内容，不由倒抽一口冷气。

    田妙雯的状上写道：“为守节失节改节全节事：氏年十九，夫死无子，翁壮而鳏，叔大未娶，故乞改嫁。”

    后面这段话很好理解，前面一句话略微有些拗口，可仔细一读，点睛之笔却恰在此处：若是守节，难免失节。唯有改节，方能全节。为何？便是因为此妇正当年少，而公公不但正当壮年而且死了妻子，小叔已经成年却尚未娶妻……信息量那是相当地大呀。

    按照当时的律法，公公与儿媳通奸是死罪，小叔与寡嫂通奸同样是死罪，真要发生了这种案子，是要上达天听的。现如今人家叶姓小娘子已经把官司打到公堂，如果他花晴风不准，来日一旦真的出现这一幕丑闻，便是他的重大劣迹，丢官罢职也是在所难免。

    田妙雯也是抓住了花晴风一向胆小怕事的心态，这一张状子虽只寥寥数句，却是犀利如刀，花晴风见了这样一张状子，那“不准改嫁”四个字的判词竟是无论如何也说不出口了。

    花晴风对田妙雯以女子之身而为讼事，且是王主簿的外甥女，有向自己发难之嫌，心中大为不满，本来打定主意，无论如何也不让她赢这场官司，如今见了这样一张状纸，竟是踌躇半晌不敢作答。

    廊下叶小天和王主簿都有些好奇，不知道田妙雯提笔一挥而就，不过寥寥数笔，究竟写了什么，竟令花知县脸色如此难看。

    花晴风盯着那张状子看了许久，脸色阴晴不定，田妙雯见状微微一笑，自知已然击中花知县的要害。他是绝不会把这份责任背到他的身上，这场官司赢定了。

    果然，花晴风徐徐放下状纸，向冯来福看了一眼，道：“冯里正！”

    冯来福赶紧抬头道：“小民在。”

    花晴风道：“你那儿媳正当青春年少，且无子嗣抚养，就此孤老一生，确也不妥。本县反复思量，不如……允她改嫁了吧。”

    “什么？”

    冯来福一听急了，他固然是不知廉耻。垂涎儿媳姿色，却也是因为逼迫这儿媳守节，于冯家大有好处，依大明律，女子三十以前夫死守节，五十以后依然没有改嫁的，旗表门闾、免除本家差役，这可是莫大的荣耀和实实在在的实惠。

    冯来福不肯就此放弃，马上大声道：“大人。小民不服！守礼节，尽妇道，乃是妇人根本！丈夫以义烈标名，妇人以守节为行。《周易》有云：‘妇女贞洁，从一而终’。《礼记》有云：‘一与之齐，终身不改’。天不可逃，夫不可离。妇人守节，天经地义。如今夫家娘家皆不同意冯叶氏改嫁，大人怜其年少便要枉顾礼法么？”

    花晴风脸色一沉。拍案道：“大胆、放肆，竟敢直斥本县。”

    冯来福这才醒觉失仪，忙又重新跪好，道：“小民不敢，但大老爷如此吩咐，实在有悖礼教，小民万万不敢遵从。”

    花晴风放缓了语气，道：“冯来福，你今年多大岁数了？”

    冯来福一怔，不知他何以问起自己年纪，忙道：“小民今年四十二岁。”

    花晴风又道：“妻子可还安好？”

    冯来福道：“呃……前年春上病逝了。”

    “可曾续弦？”

    “不曾！”
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