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    叶小天走进“大亨杂货铺”，笑吟吟地道：“大亨，别来无恙啊！哈，妞妞，你好！”

    大亨和妞妞同时怪叫了一声，妞妞花容失色，“嗖”地一下躲到了大亨身后，战战兢兢地道：“你……你你……你是人是鬼啊？”

    大亨则欢喜地跳起来，张开双臂一把将叶小天抱住，大声道：“大哥，你可想死我了，我还以为这一辈子再也见不到你了呢。”

    听到妞妞的话，两人同时一愣，这才想到知道叶小天假死遁身的人非常少，除了大亨和县衙的少数几个巡检，几乎全是葫县的官。大亨放开叶小天，沉吟道：“嗯！他是……他是……”

    叶小天面不改色，微笑道：“我叫叶小天，是大亨的朋友，是与大亨进货时遇到的，一见如故，遂成知交。”

    大亨马上接口道：“是啊，我上次去进货的时候，见叶大哥和艾典史生得一模一样，不禁万分惊奇，一番攀谈，十分投机，就认了叶大哥做我的兄长。”

    妞妞哆哆嗦嗦地道：“那他……他怎么还认识我呢？”

    大亨从容不迫地道：“自然是因为我出门在外很想念你，总在叶大哥面前念叼你，如今他见我身边有这么漂亮的一位姑娘，当然就认定是你了。”

    叶小天暗暗竖了竖大拇指：“不愧是我兄弟，撒谎摞屁眼都不眨！”

    妞妞听了心中好不欢喜，见叶小天果然不是艾典史还魂，这才放心地从大亨后面闪出来，向叶小天福了一礼，道：“奴家见过叶大哥。”大亨和叶小天握着手，心照不宣地摇了摇，放声大笑起来。

    毛问智大步流星地走进来，粗声大气地道：“这位就是大亨兄弟吧？哎呀妈呀。大哥还真是没说错，大亨兄弟，你生得珠圆玉润，果然是宜子多福之相啊。”

    罗大亨：“……”

    毛问智毫不见外地拍了拍他的肩膀，大大咧咧地道：“俺姓毛，毛问智，也是叶大哥的好兄弟，你以后叫俺老毛就行。”

    罗大亨：“……”

    门口，遥遥站在车辕上脆生生地唤道：“福娃儿！”

    福娃儿从大个子肩上滑下来，连蹦带跳地窜到马车旁。往地上一趴，遥遥纵身跃下，很准确地骑到了它肥厚宽广的后背上，福娃儿便驮起遥遥，一步三摇地向店里走来。

    大个子弯腰看了看店内货架之间狭窄的道路，挠了挠头皮，放弃了跟进来的打算。这时已经有许多百姓围拢过来，对它指指点点。大个了不耐烦起来，冲着他们呲了呲牙。喉咙里发出一声低低的咆哮，吓得几个少女和一群孩子尖叫着落荒而逃。

    赵文远站在车旁，微笑着看着店内这一幕。窗帘儿掀着，露出潜清清那张妩媚天生的面孔。妙目流盼，向店内轻轻一瞟，又慢慢放下了窗帘儿……

    他们这一路走得很是顺畅，原估计后天早上才能到葫县。不想今日就到了，进城后，叶小天轻车熟路地指挥着车马。穿过十字大街时恰好经过罗大亨的杂货铺，便来见一见故人。

    两人简单地聊了几句，因为有些话当着这么多人不便开口，叶小天便道：“大亨，为兄已考中举人，蒙布政使衙门抬举，荐为葫县典史，外面还有一位朋友，乃是新任本县驿丞，我们两人先去县衙报到，回头再与你叙旧。”
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