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    张知府一听，更加开心，哈哈大笑地指着叶小天道：“你是个识货的人，嗯，本府这诗确实深奥了些，也只有你这样满腹才华的读书人才能品出其中意味。你如此年轻，便有这般才华，只做一个秀才未免可惜了。本府有意保举你到贵阳府参加贡试，替我铜仁夺个举人回来，你看如何？”

    “啊？”

    叶小天一听，顿时就像一口吞下个苦瓜，嘴岔子都快咧到耳丫子上去了：“我要早知道拍马屁有这么严重的后果，打死我都要坚守节操啊!”

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    李秋池府上，李秋池和徐伯夷呷着香茗，商量着对付叶小天的策略。

    李秋池微笑道：“这个叶小天的毛病，当真是一抓一大把。第一条大罪就是冒官。”

    徐伯夷道：“不错！只是，此事牵涉到的人太多，被他冒充的那个艾典史已经得到朝廷嘉奖，以县丞身份迁回原籍下葬了。这件事捅出来，连朝廷都脸上无光，很可能会低调处理。到时候，不光葫县上下被我们得罪光了，就是朝廷诸公对你我也必然生出看法。”

    李秋池赞同地点了点头，道：“不错。那么第二条，就是冒籍参试了。依我朝规定，童生参加秀才考试，需要他的祖父在当地居住二十年以上，有坟墓，有田园，方可参试。”

    徐伯夷忙提醒道：“秋池兄不要忘了，川陕云贵地区是有些特殊的，所以礼部特许，凡移居境内完纳丁粮满二十年者，也可参考。”

    李秋池乜着他道：“难道他们家在贵州完纳丁粮满二十年了？”

    徐伯夷只是卖弄自己的学识，目的达到，便一拍额头，轻啊一声道：“小弟糊涂了。”

    李秋池自得地一笑，复又沉吟道：“这一条，可用。只是不妨当作备用。”

    徐伯夷道：“秋池兄的意思是？”

    李秋池恶狠狠地道：“冒籍参考，一经查获，不过是剥夺功名。永世不准参考，却要不了他的命！”

    徐伯夷道：“这么说，秋池兄是打算在薛家命案上做做文章了？”

    李秋池道：“不错！”

    徐伯夷微微蹙起眉来，道：“这件事却也有些难处。”

    李秋池道：“此话怎讲？”

    徐伯夷道：“我向那薛刘氏问话时，她的女儿几次插嘴，似乎薛刘氏所言不尽不实。我听她女儿所言，害死她爹爹的似乎是靖州杨家的人。这老婆子却一口咬定是叶小天，究竟谁的话不尽不实，现在还不好说。”

    李秋池仰起脸来，思索地道：“靖州杨家？靖州杨家。哦。我想起来了。”

    这李秋池身为讼师，对贵州所有强大势力及其所属派系全都了如指掌，徐伯夷一说靖州杨家，虽然不属贵州，可博闻强记的李秋池竟也想起一些联系来。李秋池道：“靖州杨家，那不是播州杨家的分支么？”

    徐伯夷一呆，道：“竟有此事？”
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