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    大亨委屈地对叶小天道：“大哥，你说我说话有不着调的时候么？”

    叶小天安慰道：“你今天这番话说的挺着调的。”

    大亨：“……”

    叶小天想了想，忽然停住脚步，对苏循天道：“大亨说的有道理，你把咱们派驻四城的人手都撤回来吧！”

    苏循天讶然道：“全撤回来？”

    叶小天道：“对！全撤回来！”他的嘴角微微地勾了起来，牵起一丝神秘的笑意，苏循天看到他这样的笑容，就知道他一定又在打什么鬼主意了。

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    葫县南城，距城门只隔两条街的路口，有一家千氏卤面卤肉店，店主的姓很少见，姓千，名叫千星。卤肉店的店面不大，但后院儿挺大，因为店主还兼着屠夫的差使，帮人杀猪宰羊，有时还偷偷摸摸卖牛肉。

    卤肉店的生意挺好，据说这家卤肉店原本开在湘西，有上百年的历史，几十年前遭逢战乱，千家先祖什么都不要，只背着那一锅祖传的卤肉汤逃到了葫岭。传承上百年的卤肉汤卤出来的肉滋味就是不一样，所以小店虽小，生意却一直极好。

    店面门口那两只灯笼已经被油烟熏成了灰黑色，地上摆着五六张小几，旁边还有几张条凳，未到时饭口，只有三个食客：杨三瘦、邢二柱和岳明，三人围坐在那张油渍麻花的小桌子边上，神色呆滞。

    千星端着两碗卤肉面，晃着膀子走过来，两根拇指长长的黑指甲就浸在面汤里，两碗油汪汪的卤肉面往三个人面前砰地一放，千星不屑地乜了他们一眼，转身就走。

    饭香味传来，三个人顿时精神一振，立即坐直了身子，邢二柱道：“掌柜的，再拿个空碗，加双筷子。”

    千星没好气地拿过一只还没刷的碗，用那件能拧出二两油的围裙擦了擦，又抓过一双筷子，往邢二柱面前一放，邢二柱就兴奋地分起了汤面。三个人，搜遍全身也只找出那么一点点值钱的东西，向千掌柜换了这两碗面。

    等到三个人肚子里有了食物，虽然还没吃饱，却也有了点精神，这才开始商量事情。邢二柱道：“三……表舅，我看得真真儿的，那个人肯定是他！”

    杨三瘦蹙着眉道：“你只是见过他，我还跟他说过话儿呢，能不认识？如果说是长得像，也没有这么像的道理！我也认为。一定是他！”

    岳明咳嗽一声，压低声音道：“大管事。咱们可是打听过了，人家叫艾枫，是本县典史，不但和那人不是同一个人，而且这还是个官。无凭无据的，怎么叫别人相信？”

    杨三瘦紧紧拧着眉头，道：“没道理！他不但长相、神情与那人一模一样，就连到葫县上任的时间大致都对得上。难道……是个冒牌货？”这句话一出口。杨三瘦自己先吓了一跳，冒官上任？这又不是唱大戏，没这么离谱吧？

    岳明道：“不可能。再说了，我们也没见着水舞……”

    他左右看看，把声音又压低了些，道：“也没见水舞跟着他呀。”

    杨三瘦摸挲着下巴，沉吟道：“一连问过几个百姓了。可惜对这个艾典史家里的情况，他们都不了解，要不然……咱们找个衙门里的人问问怎么样？”

    岳明赶紧道：“可别，你没看葫县百姓是如何爱戴他，你敢站大街上喊一嗓子说他是假的，立马就能被人打死。那些衙门中人就更不用说了。听说他们连县大老爷的话都可以不听，却对这个姓艾的唯命是从。那些公门中人机警的很，一旦让他们察觉咱们的来意，随便找个罪名，把咱们弄进监狱……”
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