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    罗大亨翻着头道：“爹，做人要讲信义的。孩儿那天当众说过，要去当公证人，如果我到时不出现，岂非食言而肥？”

    洪百川似乎一碰上他儿子就控制不住自己的情绪，立即暴跳道：“你给我闭嘴！你这个小畜牲，真要活活气死你爹啊！你食言而肥？你食言而肥？你现在就够肥的了！”

    罗大亨悻悻地闭上了嘴巴。

    叶小天拉长着脸，对洪百川道：“洪员外，我和令公子既然结拜了兄弟，那就该称您一声伯父了。您也不要叫我典史大人了，叫我……小天就好，呵呵，这是我的乳名。另外呢，您也不要口口声声地孽畜啊、小畜牲啊什么的，好歹我是大亨的结义兄弟，他是孽畜，那我成什么了？”

    罗大亨占了道理，马上理直气壮地道：“对啊，爹，我是你儿子，你骂我，我没话说。可我大哥可是县衙的典史官，你骂人家，就太不讲道理了。”

    洪百川的身子猛地晃了晃，似乎要气到昏倒。他呼呼地喘了两口大气，一种悲哀的情绪突然笼罩了全身，有些凄凉地对叶小天道：“你看看我这儿子，老夫英雄一生，赤手空拳打下偌大家业，原本也没指望他能有多大出息，只要能好好守着这份家业安份度日足矣。谁知他……”

    叶小天想起自己幼时受过惊吓，以致变得怯懦异常，凡事不敢去争，常常受人欺负的大哥，心有戚戚，忙安慰道：“伯父不要伤心，大亨呢，确实有些没心机，可他还小嘛，身子虽然长开

    ，心智还未成熟。再者说，他性情憨厚，纵然不能满足伯父的期望，总好过那些纨绔子、二世祖啊。”

    洪百川叹了口气，无奈地道：“老夫如今也只好这么安慰自己了。不瞒你说，黄大仙岭生员对决一事，是顾教谕来跟我说的，老夫这才知道他又闯了祸。而且老夫问过顾教谕，大亨他在县学……”

    “罢了，他不是那块料，老夫也不想逼着他上学了。老夫本来答应过他那去世的母亲，一向想把他培养成读书人的，唉！不提这些了，以后叫他跟我学做生意就是。明日黄大仙岭之事……”

    罗大亨听说一直很顽固的老爹终于不再逼他上学，不禁眉开眼笑，但是一听他提到黄大仙岭，马上道：“我要去！爹，做人要言而有信！做事要有始有终！不管今后怎样，明天我是一定要去黄大仙岭的。”

    洪百川苦笑着对叶小天道：“你看看，换了谁摊了这么一个宝贝儿子，能够不被他气死，就算是烧了高香了。”

    叶小天道：“明日之事，大亨还真不好不去。他是公证人，去了也不参与双方争斗，不致有什么危险。如果他不去，那些生员也不是白痴，不管明日之事如何了结，事后总免不了要来寻他晦气。”

    洪百川挺起胸膛，大声道：“老夫自然晓得他们都是未蒙教化、桀骜不驯之辈，可他们再嚣张，也不至于闯到我家来杀人越货吧？老夫不让儿子再去县学读书，以后避着他们些就是了。”

    叶小天道：“他们就是这里土生土长的人，早晚要继承附近山中各个部落首领之职。洪员外家也在这里，一味逃避算是办法么？员外你疼爱儿子固然没错，可你现在能为他遮风蔽雨，能永远为他遮挡一切么？他总要长大成人，独自面对这一切的。”

    洪百川沉默良久，慢慢松开了儿子的耳朵，喟然道：“你说的话，我何尝不明白这些道理，只是为人父母的，总是……，罢了，那就让大亨去吧，我相信典史大人不会坐视那些生员真的大打出手，酿出血案的。”
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