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    传送魔法阵旁的校场，铁卫的士兵们正躲在临时搭起的布棚底下。也许不用直接淋雨，但人在户外，也难免被溅起的水花给泼湿。

    不过将军的营账就没有那么差劲了。用上好的魔兽皮毛缝制，甚至在上头附加了魔法效果，让营账不只阻隔了这场大雨，里头也不会太闷、不会太热，甚至不会太冷。铁卫与禁卫的两个将军，正抱怨着这鬼天气时，传令兵跑了进来，说：“将军，刚刚陛下的侍从官前来通知，说陛下正朝着我们来。”

    想也不想，铁卫将军就说：“吹集结号！”

    很快的，铁卫的军士们集结成一个个方阵。即使在大雨中，每一个人也都站得笔直。两个将军更是全副武装，在雨中犹如巨塔一样伟岸，静静地等候着他们所效忠的主人。

    皇帝的车驾在亲卫的保护下，很顺利地进入营门。数把大伞交互迭着，架成一个从皇家马车通往将军营账的通道。需要人搀扶的老者从马车上缓慢地挪了下来，对近前的将军，他只是摆摆手，说：“让士兵们去躲雨吧，你们跟我进来说话。”

    虽然不解皇帝的指令，但身为铁卫，将军还是照办了。简单地吩咐了副将，进到营账内，皇帝一开口，就是一句晴天霹雳的话：“交出金剑吧，我忠诚的将军。”

    帝国历史上，大军在外，指挥官被中途换掉的例子不在少数。重点在于被换掉的指挥官，下场都不怎么好看。所以营账内的两名将军一听到所效忠君主的话，立刻半膝跪地，头低到不能再低。铁卫的将军只略一迟疑，便把腰侧金剑双手献出，态度是视死如归。

    看着这两个比起自己，不知道年轻多少的将军如此态度，老皇帝没有立刻接过金剑，反而是玩味地盯着两人。突然噗哧一笑，说：“真难得可以看到你们这样慌张的表情呀，虽然只有一下子。”同时，接过了金剑。

    两个至交好友不太明白地抬起头，自己所效忠的君主那戏谑的表情，怎么还不知道自己被耍了。而老皇帝却是笑着说道：“人的年纪大了，也没什么乐子。开个玩笑，不生气吧。不过收回金剑的事情是真的，却不是你犯了什么错，而是任务中止了。等到雨停了，就让铁卫回军营吧。说起来，不挑战那位魔王，我也是松了一口气。人老了，只想安安稳稳地走完剩下的日子，我可不想过上什么惊涛骇浪的生活。”

    “陛下，无需担忧。铁卫上下视死如归，必定完成陛下所赋予之任务。”铁卫的将军表忠心说道。

    “不不，真让你继续执行任务，我可就伤脑筋了。”

    为将者，脑子岂会不灵敏。对于皇帝的态度，两个将军想到一个可能性，问道：“陛下，莫非席德号到达的地点……”

    格瓦那帝国境内，有很多氏族的自治领地，甚至是实质上与帝国并无关系的独立领地，譬如世界树尤克特拉希尔的木精灵部落。传送一支军团过去，那可比捅马蜂窝还糟糕。

    老皇帝也没卖关子，直接说道：“是啊，席德号已经抵达埃斯塔力了。真让铁卫传送过去，那就等于跟整个魔法师世界宣战。帝国很强大，但还没有强大到跟世界为敌呀。接下来，就是那群只会出嘴皮子的工作了。”

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