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    京城外城南面的贫巷中，一辆不起眼的青布桐油马车缓缓地穿行在污水横流的街道上。

    叶琼正在这辆马车上，拿着一面小镜子细细描画着眉眼，时不时地抬眼问坐在一边的杜鹃：“怎样，这样如何？”

    杜鹃看着大变了样子的叶琼，吃惊地只顾着点头，说：“好了好了，已经像是个普通富贵人家的姑娘了。”

    叶琼满意地看着镜子中，已经变得眼睛小小、皮肤黝黑的自己，心中叹息一声。

    若不是要来这京城中最鱼龙混杂的贫巷，她也不愿故意扮丑。

    叶琼这样的官家小姐，走在贫巷之中未免会太引人注目和危险了。

    杜鹃便笑了起来，说：“也不知道待会儿下了马车，世子爷看到姑娘这模样会怎么想？”

    亲自赶着马车的张景之打了个喷嚏。

    叶琼也笑了起来。

    事情原本是这样的。

    叶琼原本到了杏花巷尾的师父家，想要问一问师父邹老先生关于春闱和蒋廉的事情，却并没有见着人，甚至连常常跟在师父身边侍奉的小书童楚风也不见了。

    叶琼本担心是否是师父出了事，却又发现厨房的烟囱还冒着烟，去了厨房才找到正在忙活的师母余氏。

    余氏见到叶琼很惊讶，又不好意思让她进厨房，忙擦了擦手才出来和她说：“琼儿是来找你师父吗？你师父他啊，去外城贫巷上的善堂帮忙了。冀北那边不少地方受了涝灾，京城里一下子多了好多流民呢。”

    叶琼闻言便是一愣，问道：“京城内的流民已经这样多了吗？”

    余氏点了点头，厨房里的厨娘喊了一嗓子：“夫人，馒头出笼了！是和之前一样装起来送到善堂那里吗？”

    余氏忙应了一声，向里面喊道：“对，你等一下，我来和你一起装。”

    叶琼自然不能眼看着余氏动手自己却不帮忙，忙说：“师母，我和杜鹃也来帮忙。”

    余氏笑着答应。

    几人匆匆忙忙地把馒头装好，余氏又犯了难：“诶呀，我忘了老爷把家里的马车给乘走了。大娘，厨房的事先放一放，快去先雇辆马车来！”

    叶琼心中一动，笑道：“我家还有辆不怎么显眼的旧马车，我让叶二赶过来。师母也不必赶这一趟了，我把馒头送去善堂吧，刚巧我也有事情要和师父说呢。”

    余氏却还担心叶琼这样的姑娘家一个人去贫巷太过危险，刚巧这时，张景之找了过来，奇怪地看向叶琼和余氏：“师姐，你和师母说什么呢？师父呢？”

    于是事情就变成了张景之应着师母所请，陪着叶琼前往善堂给邹老先生送馒头。

    马车很快就停在了善堂门口，做着荆钗布裙打扮的叶琼利落地跳下马车，果然见到了张景之的脸上难得地出现了惊愕。

    张景之围着叶琼转了几圈，才笑道：“真没想到，师姐还有这样的技艺。”

    叶琼笑着说：“每个姑娘家都会的化妆术，有什么好稀奇的。师弟也想试一试吗？”

    张景之也换了件朴素的青灰色长袍，却没想着掩藏自己的容貌，只是略略收敛了自己身上的贵气，看着像是个乡下人家容貌过于姣好的公子哥。

    张景之摇了摇头，故作恐慌地后撤一步远离叶琼。

    开玩笑，容貌可是他的得意之处，他可不愿变丑。

    叶琼笑弯了眉眼。

    说笑了几回，邹老先生便匆匆地出现在了善堂门前，先是习惯性地瞪了张景之一眼，才望了望张景之的身后，皱着眉说：“你师姐呢？”

    张景之指了指就立在他的身侧的叶琼，叶琼福了福礼，喊了一声“师父”。

    邹老先生瞪大了眼睛，然后笑吟吟地捋了捋胡须，说：“甚好甚好。”说完后却又是一番叹息。
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