“若真清高，何至于抛头露面谋生计，又何至于被人钳着灌酒。”沈渊也没顾忌还当着客人的面，随口说出心中所想。她这话其实也经不起推敲，若说抛头露面，冷香阁中哪一个不是如此？若说清高，她自己更是首当其冲了。

    顾钊不会听不出她话中纰漏，但是并没有指出，自己抬手又倒了茶，侧过身饶有兴致地继续看楼下情形。看了一会，似乎发现什么有趣之处，起身又站到栏杆前，还挥挥手示意沈渊过去一同看。

    “怎么了？”沈渊心里疑惑，顾钊虽然为人幽默，却也不至于不着调爱窥探戏谑他人私隐。待她过去，顺着其扶上栏杆之手动作极小所指的方向一看，不由得连连摇头纳罕——

    那歌女已经换了地方，离着中间的花台近了些，不过这一次却是被两个客人夹在中间，刚要给左边那个敬酒，又被右边那个拉扯着灌酒，脸上的表情起初还有几分矜持，这一来彻底挂不住了，只能又尴尬又谄媚地迎合，一不留神，酒全洒到了身上。

    那歌女穿的衣服本就清凉，被酒一泼，轻薄的银条白纱衫几乎成了透明色，紧紧贴着里面的赤色抹胸。那歌女显然慌了，用手去捂胸口，又被左边那个客人拽住手臂，扯过洁白柔荑去一顿揉搓，硬塞进一杯酒。

    沈渊这边离得远，听不清声音，只能看见那客人拉着歌女的手，要与其吃交杯酒。那歌女半推半就地挣扎了几下，便也乖乖地吃了酒，放下酒杯就想走，可那两个客人哪里是好糊弄的，两下里拉住她，一个端着酒杯要效仿，一个趁机在她身上摸了一把。沈渊有些看不过去了：寻常客人与姑娘嬉笑玩闹，她都不会理睬，可眼下这两个人，着实有些太不检点了。

    顾钊似是也觉得不妥，回过头和沈渊对视了一眼，稍稍拧着眉心问道：“那两个人，是常客吗？”沈渊摇摇头，那两个人她从未见过，看其行为举止也不像是知道冷香阁中规矩的，十有八九是头一次来，将此处当成了勾栏院。

    “所以，你是打算……”顾钊迟疑着问了一半。

    “不，”沈渊一口否决了他的猜想，“这点小事，还不需要我出手。”她飞快地看了顾钊一眼，继续全神贯注地盯着那边的动静，“不然顾公子真的以为，偌大的冷香阁，全靠一个女子看守门户么？”

    “呵呵，墨觞姑娘真会说笑……”顾钊嘴角抽搐了一阵。

    沈渊忽然冲他回眸一笑：“且耐心看着吧，马上就到了。”

    两个人站在这栏杆前安静地看，那歌女陪人喝了第二杯交杯酒，那两个客人显然上了头，都开始不安分起来，故意将酒洒在歌女身上，让她臊得满脸通红，一直连带到了脖子根。

    那两个人正得意时，忽然从楼梯后冲出来一队小厮并两三个健妇，由健妇毫不客气地将两个人拉开甩到一处，小厮们都抄着木棍，形成两层合围之势。叫人称奇的是，周围的人见了这阵仗，居然一个也不慌乱，该喝酒的喝酒，该说笑的说笑，连那花台上的舞姬都见怪不怪，继续婀娜多姿的舞蹈。

    “冷香阁规矩多，断不许欺辱姑娘的，来往的客人都知道其中厉害，偏偏这两个自讨苦吃。”沈渊低声解释。顾钊听了，若有所思地眯眯眼，想想这两年来在冷香阁中所见所闻，已知小阁主所言不虚。

    楼下健妇已经把那歌女拉到一边，小厮们让出一个缺口，墨觞鸳领着水芝过来，后面还跟着两个小厮，抬着一个大大的木桶，里头装满装满冷水，兜头泼了那两人满身满脸。

    二人半真半假地清醒过来，骂骂咧咧地威胁恐吓。墨觞鸳站得端正威严，板着面孔说了些什么，声音并不大，且有边上丝竹演奏之声，楼上看好戏的人都没听清楚，只能看到墨觞鸳话一出口，那两个人似乎有些畏惧，但仍挥着胳膊伸着脖子瞪着眼珠要作威风，围着的小厮立刻高高举起棍子，那二人立刻缩起脖子摇手讨饶，好生狼狈地一溜烟往外跑。门口却早有棍棒小厮恭候，撵着他们去柜台前，账房笑眯眯地报了数目，收了花销才叫放行。

    “好戏散场了，回吧。”沈渊一直看着那两个人消失在门外，率先转回去坐下，拿过茶杯抿了一口。“其实这事也没算完，还有那个丫头呢。”

    “哪个丫头？那个唱歌的？”顾钊不解其意。

    沈渊捏着茶杯猝然抬眸，同样不解地看着他：“不然呢？她明知自己只是出来卖唱，本不该和客人过多纠缠，唱完就该快快离开，可她却故意而为之，令自己身处险境，当然是要被训话的。”

    “嗯？可刚才也是你说，她会被客人叫了去？”顾钊仍然疑惑，觉得沈渊的说法前后自相矛盾。

    “她可以拒绝。冷香阁的规矩，你方才也看见了，不怕客人闹事。”

    沈渊言辞间屡屡提及“规矩”，有些夸大其词之嫌，实际就是墨觞家恢复了根基，日渐财力雄厚，不需要依靠此处生意谋生，反而养了许多小厮护院。若有人把冷香阁当成春檐巷里的馆子，就真真是上赶着触霉头了。

    想到春檐巷，难免又要想到观莺，沈渊的心情又差了些。今日并非她故意为难、言语刻薄，她一向冷静自持，从不爱惹口舌是非，今天发生的一切实在令她恶心，她做不到若无其事。

    幼年时目睹的那些肮脏不堪，已经成了烙在她心里最深处的一道疤痕，平时是看不出来的，一旦被触及就会覆水难收。她可以淡然处置愚蠢失身的温颜儿，却无法对观莺的鲜血淋漓视若无睹。

    “墨觞姑娘言之有理。”顾钊的声音拉回了她的思绪，他正垂眸朝她微微拱手，而后又抬眸报之一笑：“姑娘似乎心绪不佳，今日是顾某唐突了，拉着姑娘说了这许多话。”

    沈渊启扇掩唇略一颔首：“公子言重了，只是触景生情，想起些陈年旧事。公子是个爽利人，与公子说话，倒是可以一解烦忧。”

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