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    “再浑说，我就告诉夫人，让你也去后院做丫头。”花魁娘子果断叫停盛氏的玩笑，不由分说将长柄铜勺塞进她手中，佯作冷脸：“这么好的荷叶鸭子，还堵不住你的嘴，那就多劳动些，我看豆腐煮得都差不多，你替我捞出来。”

    秋筱到底没碰几口鹿肉，只将饱吸了汤汁的青菜用下大半，还笑说，人人都道冬天蔬果难得，姐姐饮食金贵，也只能吃些玉兰片、笋干之类，自己这般反而是占了便宜。

    “你高兴就好，原是我们考虑不周，只怕委屈了你。”冷香花魁淡淡的，手上已经换成汤匙，舀着厨房新刚送来的粟米羹，加了新鲜板栗，糯甜消食。铜锅下炭块差不多燃尽，沈渊与尹淮安都没有唤人续上，只等它自己熄灭。再听戏台处管弦将歇，唱冯素珍的人却换成了那位大师姐，而侯子雨和班主夫妇都不见了踪影。

    沈渊原本想拦一拦，说人家出门在外，谋营生想来也不容易，自己只随口提起，实在无需让小姑娘家面皮难看。可劝和的话还没说出口，花魁娘子就见台上戏子神色鄙夷，显然是有所不满，既然如此，她也懒得枉作好人，索性道一声是该惩罚，身为班主女儿还如此不懂规矩，再不好生教养，只怕将来闯祸，还要累及父母。

    无论开口的是青楼娘子，还是好人家的女孩，都是州来山庄座上宾，区区一个戏班子开罪不起。侯氏夫妇吓软了膝盖，忙不迭跪下告罪求饶，又黑着脸呵斥侯子雨下来，让这个不争气的女儿滚去后面，莫要留在这儿丢人现眼。彼时大师姐正在外面晒太阳，暗道也就多亏了是在山上，才能看见这么好的日头，她还好奇主人家的贵客会是什么人，冷不防就被叫去上妆，里面急等着救场。

    她一愣，想到班主分明就说过，今天侯子雨和王文姬去唱《女驸马》，和自己没什么相干。由不得大师姐反应过来，本能已经驱使着她飞快披上戏服，梳理整齐了鬓角，由小学徒七手八脚帮衬着涂好粉墨油彩，一路小跑回到宴厅。

    那两位女客可真好看……大师姐一打眼没瞧见班主夫妇，心里免不了要犯嘀咕，深知盯着贵客看十分失礼，旋即收心定神，同王文姬唱完了整场。

    顺着花魁的意思，尹淮安给了救场的人赏赐，是一只白花花的银蝉儿，静静卧在翡翠叶片上，不计昂贵与否，嘉奖的是她懂礼数，重规矩，不似之前那个班主女儿莽撞。大师姐磕头谢恩，领着王文姬退下，根本来不及洗脸，就向人打听起班主一家子的去处。

    “混账！我与你娘教你的，全让你吃进狗肚子了！”

    清脆两记耳光扇在“冯素珍”脸上，侯班主面皮几乎涨成猪肝色，侯娘子也只是抱臂看着，并不出言阻拦丈夫。侯子雨描着油彩，完全看不出掌印，可是肿起的皮肉不会说谎，她的父亲下了狠手，冲天怒气恨不能将她吞噬了。
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