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    眼见着齐二爷和侍墨一前一后踏出角门，时锦这才探出头来，将簸箩盛着的荷叶又捡出来翻晒。

    那荷叶被她切成了指方的小块儿，又拿山楂切片备用。待到得空出了府，她便再去药房配上决明子和陈皮，加适量冰糖，便可以将这些配料分成小份分装，方便烹制。

    司棋见时锦忙完，便拉了她教她点茶的手艺。

    时锦脸上有些苦哈哈的，“姐姐你可饶了我罢。今夜若是再值夜，我怕是要撑不住了。”

    司棋笑她，“怎的？二爷难不成责罚你了？”

    ——比责罚还要可怕！二爷昨儿个那是想要我的命！

    时锦抿了抿唇，没有说出来。

    司棋见她精神头儿委实不佳，也便暂且没了教学的兴头儿。

    两人寻了个安静的所在，一个缝衣服、一个打络子。

    知画则负责带着小丫头们将房内的花卉搬出来，见见太阳，顺带松松土、浇浇水。

    府外马车上，侍墨犹豫再三，瞥了眼面无表情的二爷。

    二爷面色沉沉，只拿着泥金乌木折扇一下一下敲着手心，连带着那只兔子扇坠儿也跟着上下摇晃。

    马车驶出猫儿九胡同，最终停在香居楼门口。

    这香居楼是颢京最大的酒楼，据说是一位江南豪商所创，里面南北菜肴各大菜系都独树一帜。凡是世家公子、皇族子弟，莫不喜欢来这里以茶会友、品茗鉴香。

    齐二爷显然是这里的常客。他一下马车，便有香居楼的殷勤小厮上来引着二爷往二楼雅间而去。

    二楼雅间十二扇，尤以梅、兰、竹、菊四间最上。齐二爷没选这四间雅间，反而是在梅间对面的松鹤间停了下来。

    小厮帮齐二爷把雅间门打开，又侍候着端上果盘茶饮，这才在侍墨的示意下弯腰退下。

    从齐二爷的方向，即可以看见对面雅间的情形，又可以看到一楼高台上弹唱的优伶。

    此时，正坐在高台上拨着琵琶的是这香居楼最有名的优伶芳蝶。她的吟唱清脆婉转、一波三折而又触人心弦。

    不同于其他优伶常作悲秋伤春之作，芳蝶的唱作往往扣人心弦，却又温暖人心。这姑娘偏又爱笑，一笑起来，两只月牙儿般的眼睛写满欢喜，直教人觉得如沐春风、沁人心脾。

    果不其然，一曲《鹧鸪飞》毕，一楼大堂的看客们便捡着碎银角子抑或铜板抛向高台，一时间芳蝶脚下便铺了一层碎角子和铜板。
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