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    他走出陆府后，沿着墙根，低头在街上走着。路上的行人来来往往，他生怕被他们一眼认出，便将拐杖交到右手边，藏掖起来。

    但百姓们素来仰慕卫怀，只看见他佝偻的身子，一身的素衣，便都渐渐围在一旁，有的甚至眼睛里都有泪水在打转，饱含深情地望着他。

    “卫先生！”

    卫怀猛然间抬起头。他此刻的心情郁闷，可脸上只能勉为其难地挂着笑容，朝他们慢慢招手。

    “您顶着莫大的风险，提议裁减冗官，为百姓谋福，如此的了不起，请受我们一拜！”说罢，众人倒地便拜。“我们还听说您去了陆府一趟，可是也为此事去的？”他们成群结队的走上来，热情地问。

    卫怀几乎要被他们赶到角落里了。蜂拥的人众，皆满怀着对他殷切的期许，更使他心中五味杂陈。他只得平淡地说：“的确。不过受到了一些阻碍。”

    “管什么阻碍不阻碍的，您一定能为我们伸张正义！”一个六七岁的孩子坐在一位老头的脖子上，用稚嫩的声音喊道。

    “是啊，是啊……”那老头捋着胡须，笑着说道。众人听了，也纷纷振臂附和：“说得对啊！说得好！”

    卫怀看到这副景象，竟恍惚间不知该哭该笑了。他将人们视为动力，却也在无形中让他的身形愈见疲惫。他的内心是挣扎的，他不想抛弃这些纯朴的人民，但与此同时，也不愿背负太过沉重的负担。

    他还记得自己曾经的初衷，无非是“为天下启智，使百姓皆知新政”而已，做个默默耕耘的改革者；可时间已悄悄赋予他“英雄”名号，一个他还远远没有达到的境界。然后，让他孤身一人朝着天下呐喊。无可奈何，因为，除卫怀外，改革事业再无领军之人物。

    “诸位……”卫怀语气稍显沉重，“我若有一天辜负了你们的期望，还请不要怪罪我。”言罢，他直直地穿过人群，不再回头。

    魏冲此时正在对面的那条街走着，没朝这边看一眼，就匆匆赶向吏部官署。他从大堂进去，见胡契正在二堂吃饭，吃的不过是一碗咸菜，一道素菜而已，无甚稀奇。

    “您吃饭真够晚的……一定是公事繁忙罢？”魏冲道。

    “放了多久了，还拿给我吃……”胡契咬了口咸菜，顾自说道。
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