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    ……

    叶永甲在台下听他讲了许久，劲头却一直不失，其中也并无停顿迟疑的时节，能看出他为了这番讲演真是下足了功夫。

    “汝等百姓若有一人信吾志向，则不负吾此一番大论；我之志也，乃是尽九州之百姓，皆知新政，皆能启智，则国之清平，一鼓而下矣。”

    言毕，他吞了一口口水，朝众人一作揖，往戏台下走去；众人则山呼海啸般齐声叫好，叶永甲不免也附和一声；他本想跑上去叫住他，但在人堆里被挤得难以上前，只得和寇中退了出来。

    卫怀回到府里时，天色将将入夜；他忙了一整天，有些乏困，当即进了屋，叫奴才拿过衣服。

    “大人，天还亮的时候有两个人递了封信，说一定让大人看看。”那奴才捧着衣服走来，卫怀顺手取过，“叫什么？”

    “姓叶，叫做……好像是永甲。”

    卫怀把衣服套上，“我倒真教过这个学生。拿来我看。”

    那奴才出了屋，卫怀便坐在床边修理胡子。

    “大人您看。”

    奴才将信拆了封，把纸放在桌上；卫怀用手压了压，拈着一个角儿，慢慢看着：

    ‘济南叶永甲拜南京国子监祭酒卫怀：先生济民拯世，曩蒙教诲，钦伏雅论，如坐春风。虽师之三旬，亦若过圣人之门，深有大益。今权居南京，不知先生之往，寻而莫得，几近焦然。幸先生宣讲于市，余询之，得先生所在，乃投书至。候先生晚归见书，则请选日一叙，则大善也。叩首。’

    “追得倒挺远。”他冷笑几声，回头吩咐那奴才道：“问好这人住哪，明日请他来宅子里一叙。”

    ……

    “请吧，”那奴才周到地笑着，迎迓叶永甲和寇中二人。二人行了礼，走至待客厅，见卫怀端正地坐在椅子上，一手还拄着拐杖。

    “叶廷龙，许久没见喽。”卫怀还是没有笑模样，叶永甲甚至从未见他笑过。

    “卫先生，那我是不是也该叫你及民兄了？”

    “悉听尊便。”卫怀架着个无所谓的态势。
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