厌火族人对许多事都不会在意，然而让他们毛发倒竖的事情往往又是他完全不能理解的。她们接受他，同时又为他担忧。

    “你不要让自己太累了。”黎枫平静地说。令公鬼看着她，这名木棉色头发的女子立刻红了脸。这里应该不算是公众场合————萧子良已经距离他们很远，不可能听得到他们说话————但她这句话流露出太多的关心。

    沙木香却从腰间抽出另一条束发巾递给令公鬼。“太多的阳光对你不好。”她喃喃地说。

    另一名枪姬众也同样喃喃地说道：“他需要一名老婆来照顾他。”令公鬼没看到是谁说的，即使是黎枫和沙木香也会注意不多谈这件事。

    令公鬼知道她们指的是谁————鬼笑猝。对于枪姬众的儿子，有谁能比一位放手弃枪、即将成为智者的前枪姬众更适合成为他的老婆？

    令公鬼压抑住一阵怒意，将束发巾围在头上，又对此产生一分感激。太阳确实是太毒辣了，这块灰褐色的布遮挡阳光的效果实在令人惊讶。他的汗水立刻将布浸湿透了。难道萧子良也知道鬼子母那种寒暑不侵的办法？滕州在遥远的北方，但这个男人几乎像厌火族人一样从不出汗。

    尽管心存感激，但令公鬼只是说了一句：“我不该做的是站在这里浪费时间。”

    “浪费时间？”年轻的蜚零用显得过于天真的声音说道，她边说边卷着颈侧的束发巾，露出了像沙木香一样的红色短发，“朅盘陀王怎么可能在浪费时间？我最后一次像他这样汗流浃背的时候，是因为一直从太阳升起跑到太阳落下。”

    微笑和直率的笑声立刻在枪姬众之间响了起来。赤发的鬼?烈比令公鬼至少年长十岁，现在她正不停地拍着大腿；灰发的黛秀英用手遮住微笑的面容，她一直都是这样；脸上有伤疤的文竹兴奋得上下跳跃；苏琳几乎笑弯了腰。

    厌火族人的幽默都是非常奇怪的。故事里的英雄从不会被别人用玩笑捉弄，即使是奇怪的玩笑。令公鬼怀疑国主也不会受到这种待遇。

    但楼兰首领，甚至朅盘陀王，都不是国主。令公鬼大约在许多方面拥有权威，但任何厌火族人都能走到一名首领面前，清楚地说出自己的想法。不过，这不是她们爱取笑他的主因。

    令公鬼在红河流域被令老典抚养长大。他五岁的时候，令老典的老婆去世了。

    令公鬼真正的母亲是一名枪姬众，她在龙山山坡上生下令公鬼时失去了生命。她是枪姬众，却不是厌火族人，只有令公鬼的父亲是厌火族人。

    现在，楼兰比律法更强的习俗在影响着他，不是影响，而是包裹着他。没有枪姬众能在成亲后仍然手持枪矛，除非她放手弃枪，否则她生下来的孩子也都要由智者们交给别的妇女抚养。

    这样，枪姬众就不会知道孩子被送给了哪一位妇女。枪姬众生育孩子和抚养这样的孩子都会被认为是幸运的事，但只有抚养孩子的妇女和她的男人会知道。

    楼兰的昆莫预言中说，朅盘陀王就是枪姬众生下的孩子，只是他将由湿地人抚养长大。对于枪姬众们而言，令公鬼代表了所有那些她们失去的孩子，是第一个枪姬众们知道属于她们的孩子。

    枪姬众们，无论是年老如苏琳，还是年少如蜚零，都像欢迎一位失散已久的兄弟一样欢迎他。在公众场合，她们给予他一种对首领的尊重，虽然有时也会加一些额外的东西。然而，当他与枪姬众单独相处的时候，他就完全被当成一位兄弟了。

    只是，到底是被当成兄长还是弟弟，并不由她们与他的年龄差距来决定。他很高兴像沙木香和黎枫那样待他的人并不多，让年龄并不比自己大的女子像照顾儿子一样对待自己，实在是件很困扰的事情。

    “那么我们就应该去个我不会出汗的地方。”他说着，努力做出一副笑容。他对她们是有亏欠的，她们之中已经有人因他而亡，在一切结束之前，还会有更多的人死去。枪姬众们很快就收敛住她们的嬉笑，准备好要前去朅盘陀王所说的任何地方，保卫朅盘陀王度过任何危险。

    问题是，要去哪里？李义府正在等着他进行那次小心的临时访问。而且如果鬼笑猝已经听说了这件事，她大约正在李义府那里。

    令公鬼一直都尽可能地躲开鬼笑猝，特别是避免和她单独相处————因为他想和她单独相处。他也一直对枪姬众们隐瞒着这个心思，如果她们对此稍有一点怀疑，她们一定会让他一生都凄惨不堪。

    实际情况是，他必须远离她，他携带着死亡，如同携带着可怕的传染病。他是箭靶，但他身边的人却会先他而死。他必须让自己的心肠硬起来，任由枪姬众死亡————为了这个承诺，但愿苍天永远地灼烧他！————但鬼笑猝已经放手弃枪，学习当一位智者了。

    他不确定自己对鬼笑猝有什么样的感情，但如果她因他而死，他心中的一部分一定也会死去。幸运的是，令公鬼认为她对他并没有什么感情纠葛。

    她要留在他身边，只是因为智者们要她监视他，因为她要为了仪景公主而监视他。但不管原因为何，令公鬼绝不会有任何轻松的感觉，反而只是让他更觉沉重。

    不过，决定去哪里并不是件困难的事，李氏必须继续等下去，这样他也可以躲开鬼笑猝，而与段干木会面的时间就要到了。他本来想从王宫开始这次神行，为的是让某些人探察到这次会面，但现在看来要从这里开始了。

    不过，大约这样效果会更好。那些应该知道这次会面的人还是会知道，大约他们会相信这次会面更为重要，因为这是一次真正隐密的会面。因为时间拖延得更晚，大约会让他对李氏和滕州人的造访显得更加随意一些。

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