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    每一堵墙顶上都挤满了人，梳顶髻的武士，穿直裰的或者浑身脏兮兮的仆人，全都挤得脸贴着脸。

    娃娃们或者骑在大人的肩膀上，或者在挤在人缝里从大人的腰间、胯间往外张望。每一个箭垛都满得像一桶苹果，甚至还有人从墙上的箭缝后往外看。密密麻麻的人就像另一道墙壁围绕着外庭，所有人都静静地看着、等待着。

    令公鬼沿着墙壁挤过去，从设在外庭边缘上的锻冶和造箭棚子海门通虽然规模庞大气势宏伟，但它毕竟是一个卫所而不是宫殿，它的所有设施都是为了防卫而设前面走过，边走边低声对被他挤到的人道歉。有些人皱着眉回头看看令公鬼，只有少数人对他的鞍囊和包袱看了第二眼，不过，没有人作声，多数人甚至懒得理会是谁从自己身边挤过。

    令公鬼很容易便能从大多数人的头顶往外看，足以清楚地看到外庭里发生的事。就在刚进正门的地方，有十六个汉子排成一列站在各自的马匹旁边，每一个汉子身上的盔甲都不一样，所配的宝剑也不一样，而且没有一个人的样子像孔阳那样长相，不过，令公鬼知道他们毫无疑问就是退魔师。

    不论他们是圆脸、方脸、长脸还是驴脸，都拥有一样的气势，就好像他们能看穿别人无法看穿的事物、听到别人无法听到的声音一般。他们站立的姿势虽然看似随意，却散发出狸力兽一般的致命气息。除此之外，他们只有另一样东西是相似的：他们都穿着变色披风。令公鬼第一次见到这种披风是在孔阳身上，肉眼看去它的颜色像是能融入任何背景之中似的。这么多汉子同时穿着这种披风，实在令人头晕目眩，站立都几乎不稳。

    在退魔师们前面十来步的地方，一排摘下了披风和头巾的女人站在她们的马匹前面。现在他可以数一数她们了——十四个！

    十四个鬼子母。

    她们一定是鬼子母们。她们或高或矮，或

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    肥或瘦，肤色有深有浅，头发有长有短，有的披发有的梳辫子，她们的衣着虽然跟其他女人一样式样色彩繁多，但是跟退魔师的衣着一样与众不同。然而，她们，同样也共有一个特征，一个只有她们像这样站在一起时才能如此明显地透露出来的特征：相对于其他女人，她们拥有不老不变的容颜。从远处看，谁都会可能觉得她们都很年轻，但是，令公鬼知道只要走近一点，就能发现她们跟纯熙夫人是一样的。她们表面年轻但事实并非如此，她们的面容光滑但是透着不属于年轻人的成熟，她们眼中的眼神太过洞悉一切。

    走近一点？自己真是蠢材！令公鬼想到：我已经走得太近了！姥姥的，我应该早就远走高飞的。

    令公鬼继续朝着自己的目标：外庭另一端的一扇裹铁皮大门挤去，却无法阻止自己的眼睛朝那些女人看去。
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