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    她颓然摆首，“她不肯见我。因为缙云崇的话，我也不知该如何面对母亲。”

    黎栀不以为然：“那话到底是出自你弟弟之口，你继母的想法未必就如你弟弟所言。你应当直截了当地去问她，而非一味听信旁人之言。”

    她有些迟疑：“可他们毕竟是亲母子。”

    黎栀回答：“那又如何？人心隔肚皮，你弟弟对你有敌意，有意挑拨也未可知。至于你的好友即将步入婚姻这件事，我不明白哪里会使你苦恼。难不成她的相亲对象是你的心上人？”

    她闻言惊呼，立时证明自己，“怎么可能？我喜欢的是……”

    她话音戛然而止，尴尬地咬住了嘴唇，红着脸低下头去，不自觉地拔起了跟前的杂草。

    黎栀的反应亦不甚冷静，他将脸偏向另一边，极力掩饰自己眼中的波动。

    两人沉默了半晌，缙云岚脚边很快便光秃秃一片了。

    黎栀从袖中掏出一只布偶，小巧地托在掌心映入她的视线。他仍是不看着她，只说：“这个给你。”

    缙云岚接过，借着月光观察这个布偶，与其说它是布偶，不如说是棉娃娃。形态也不似常见的老虎，兔子，而是憨态可掬的食铁兽。它那一双独特的黑眼圈实在夺目。

    “这不会是，阿栀，你做的吧。”她两眼放光，试探地问向他。

    黎栀含蓄地点了下头，闷闷地“嗯”了一声。

    她上下端详这栩栩如生的布偶，憨然地坐着。圆滚滚，毛茸茸，还咧着嘴巴，眯眼在笑。它左掌抓着一根翠绿的珠子，这部分貌似是用绿色的棉线缠出来的，其余部分的触感则像是用的真毛。

    她赞叹不已：“阿栀，你的手真巧。我若是有你一半的好手艺，女红也不至于被群嘲了。不过，你当真要送给我？”

    “不，送给你妹妹。”他停顿了一下，“希望她能原谅你。”

    缙云岚心头一暖，眉眼也焕发出柔和的光彩，连带着手中的布偶也在掌心窜起一股温热。她轻轻蜷起五指，将它纳入拳心，小心翼翼地放进了袖口中。她扭头向他提了个要求，“我也想要一个。”

    黎栀偷瞄了她一下：“等下次铁铁掉毛的时候吧。”

    听他如此熟稔地唤起这个昵称，缙云岚偷乐了一下。她抬头望了眼月色，又踮脚向远处张望。原本辉煌的灯火在长街上依次暗下，只留下几处阑珊。她思忖一番，扭头向黎栀道别。

    黎栀情不自禁地拽住她衣袖一角，含蓄地问道：“《关雎》我已倒背如流了，下一次授课在何时？当、当然，我是替孩子们问的，是他们一直吵嚷着。”他强行为自己开脱，只是演技不够精湛，掩饰得很不入流。

    他并不明白为何这简单的一句话会让她怔愣在原地。同样，因为她的沉默，也让他感到一阵尴尬。

    她忽然展露笑颜，眸中有泪光闪烁。她微微低着头，喃喃自语道：“果然我的坚持没有错。”她如释重负地呼出一口气，目光如炬地将他望住，微笑道：“很快！下次我们来学《蒹葭》。蒹葭苍苍，白露为霜……”

    所谓伊人，在水一方。

    下次相见的日子一定会很快到来，在此之前，就先忍耐吧。

    隔天一早，缙云岚去了嘉兰院。彼时岫岫正在房中练字。她悄然潜入她的房间，蹑手蹑脚地来到她身后，捂住了她的双眼，怪腔怪调地在她耳边道：“猜猜我是谁？”

    岫岫心情不错，接连猜了几个侍女的名字，却被一一否定。她有些懊恼，拉开了恶作剧的双手。睁开双眼，重见光明时，一只精致小巧的玩偶吸引了她所有的视线。

    “你好啊，岫岫小姐。”缙云岚摇晃起玩偶的身子，向她打招呼。
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