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    李潜冷笑一声，“勾结歹人公然抗命？难道你们手中的刀是吃素的吗？本官为何选拔你们当驿丞而不通过科举中选拔？本官看重的就是你们的悍勇！你们都是在沙场上百战余生的老兵，若连几个地痞无赖都应付不了赶紧滚回家种地，别在这给本官丢人现眼！”

    许德昭听了面色凛然拱手道：“只要有郎中这句话咱们心里就有数了。请郎中放心，半年之内咱们一定把驿站攥在手心里。那些驿将胆敢说个不子，咱们就送他去见阎王！”

    其他他听了齐刷刷拱手道：“请郎中放心！”

    李潜满意地点点头，“很好。本官要的就是这个。你们放心，只要你们完成任务本官会为你们请功，提拔赏赐一样都不会少。另外，你们也不要一味的动刀动枪，对于那些肯退让的驿将要适当放他们一马。你们要记住，不主动动手，但若对方只要动手，就狠狠地打，出了事本官为你们顶着。”

    众人齐刷刷地大喝一声：“诺！”

    接下来李潜便将分配方案公告众人。由于此次只选拔了六百四十二人，而由驿将负责的驿站却近千个，不可能一下子全部让这些人取代驿将。所以李潜首先选择了地处边境、险要之处附近的驿站，其次再选那些历年来驿马死损较多的驿站，最后再将富庶地区的驿站划入派遣驿丞的范围。由于驿站的情况千差万别贫富不均为防止别人说分配不公，李潜采取了让众人通过抓阄来选择。用李潜的话来说，你们所去的地方是苦寒之地还是鱼米之乡全都看你们的运气了与本官无关。但若是你们中有谁选了不中意的地方而心生不满，耽误了本官的大事，那你们就休怪本官不留情面。

    对于这个办法众人都很赞同。所以众人抓阄选完之后那些运气不好选到偏远贫瘠之地的驿丞、班头虽然心中郁闷垂头丧气但因李潜有言在先皆不敢发牢骚。将众人的去向登记造册，李潜吩咐营地的火头军将好酒好肉送上来与众人饯行。这些人中有很多都多年同袍或同乡，感情自不必说。由于分别在即，再见不知何年何月，离愁满怀之下难免多喝几杯。李潜能理解他们的心情所以没加限制，敬了他们三杯酒后便借故离开好让他们开怀畅饮。到最后近两千人能保持清醒的不过两三百人。

    第二日李潜放假三天，让他们逛逛长安城。到正月二十三日，驿丞、班头们离开大营各自赴任。

    等他们离开，李潜开始对那三百个预备探子进行训话，“突厥、吐谷浑以及西域诸胡对大唐虎视眈眈屡屡兴兵进犯我大唐。就在去年，突厥的颉利竟然率军兵临长安城下威胁陛下。这是大唐的耻辱！每个大唐子民都不应该忘记这耻辱！陛下也对此深以为耻。本官明白告诉你们，陛下之所以会与颉利签订城下之盟是想为大唐争取休养生息的时间。等大唐恢复实力定然将兴兵雪耻，将这些异族打的服服帖帖，让他们永远记住冒犯大唐的后果。你们身为大唐的战士，大唐的子民告诉本官应该怎么办？”

    “追随陛下打到草原去，一雪前耻！”三百个预备探子立刻振臂高呼。

    等他们喊了几声李潜摆手示意他们停下，“让你们上阵杀敌实在太委屈了。孙子兵法有云，知己知彼百战不殆。只知己不知彼，一胜一负。不知己不知彼，百战不胜。突厥、吐谷浑乃是异族，与大唐风俗不同信息隔绝，难以用常理度之。所以，陛下要在草原安插耳目，了解突厥、吐谷浑的动向，做到知己知彼以便寻找合适的机会一举扫平草原。”

    李潜指着众人，“你们的任务就是担任陛下的耳目，让陛下了解突厥、吐谷浑、高丽等地的情况。你们在边境生活多年通晓番语熟知番邦风俗，本官要你们化整为零到各个商号去当伙计，跟随商队到突厥、吐谷浑、高丽以及西域诸胡去，打探他们的一切消息，及时汇报给本官。你们的消息将会为大唐在沙场上战胜这些狂妄的异族提供保证，更会减少我们同袍的伤亡。告诉本官，你们愿不愿意？如果你们不愿意现在马上离开，本官绝不追究。”

    那三百个预备探子脸上出现了惶恐不安之色，互相之间你看我我看你，想从其他人那里看出端倪来。过了好一会终于有一人越众而出，“郎中，卑职愿为陛下充当耳目！”

    “好！”李潜鼓掌大笑，“果然是条汉子。好汉，告诉本官你叫什么名字？会什么番语？”

    “回郎中，卑职曹丘，会说突厥话、高丽话。”

    “很好。曹丘，本官任命你为负责突厥方面的总使。所有在突厥境内打探消息的人员全归你节制。”

    曹丘大喜过望连忙长揖道：“谢郎中！”他原来的官职不过是个小小的执戟郎，只因第一个站出来便成了突厥方面的总使，这无异于一步登天，而且他已进入李潜的视线日后的前程定然一片光明。
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