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    “天这么冷，她一直跪在外头吗？”姬燮有些动容。他瞟了眼身旁的番己，见她面色如常，这才略略安心。

    “是啊，”鄂姞垂首小声答道：“已经跪了一个多时辰了。”

    “王后你看------”姬燮小声地询问着，眼中颇有一些恳求的意味。番己在心中冷笑了一下，不过是苦肉计罢了，倒要看看她如何使，便微微点了点头。

    “那就叫她来吧，磕完头就回去吧！也算了了心愿。”姬燮命令道。

    番己以为自己已经心若死水，再难起任何波澜了。可是，在纪姜进殿的那一瞬，她的手却不自觉地握紧了拳头。一只大手覆在她略觉冰凉的手背上，似在将手中的暖意传导给她，姬燮紧紧握住她的手。番己明白了他的意思，二人执手相握。

    纪姜瘦了也憔悴许多，装扮上再不似当初那般招摇，头上只插着一支白玉簪，此外再无一点首饰。眼中含泪，一步三摇，袅袅婷婷走到大殿正中，扑通跪下，连磕三个响头，声音清冽：“罪妾给大王叩首，请大王宽宥。愿大王国祚永昌，子嗣绵延。”

    她伏在地上良久，才听见姬燮说道：“行了，知道了！你头也磕完了，该回宫了！”

    纪姜不敢置信地抬起头，她本以为自己此举至少能博得一点周王的怜悯之意，不料竟这般冷淡。她一抬头，看见姬燮与番己在案几上紧紧相握的双手，顿时心中的嫉妒与怨愤像火山喷发一般几乎要爆发，如果目光能杀人，那么番己早就被剐了几百遍了。

    既然周王已经下令，纪姜再留恋，也不能在殿中停留了。她恨恨地盯了一眼番己，再留恋地看了看儿子尚父，两岁半的小豆丁似乎完全认不得她了，也并未扑上来演一出“母子情深”的戏码。孟姜眼看情势不好，也不敢有别的举动，就这样，纪姜磕头这事就只当是宫中年宴的一个不和谐的插曲，过去了也就过去了，无人再提起。

    亥时的更声响过，番己有些疲乏，起身告退。周夷王十分关切：“太子，送你母后回后殿歇息。孤待过了子时也会过去。”

    “恭送娘娘！恭送太子殿下！”

    在周夷王热切的和宫妃们复杂的目光注视下，姬胡扶着母亲沿着小径朝后殿走去。宫灯下，见番己沉吟不语，姬胡以为她还在为刚才的事介怀，便劝道：“母后不必担心，儿臣见父王见到那纪姜，神色中并无多少怜惜之意。想必只是为安抚纪侯之心，如今父王一颗心都在母后这里，断不会错的。”

    番己淡然：“我不是为的这个。适才只是在想，为什么孟姜会为纪姜说话？她们姐妹不是一直不和吗？”还有鄂姞，举动也颇为可疑------

    “她们毕竟是姐妹，一荣俱荣，一损俱损。虽然纪姜平日里对她不好，但若她真的倒了，只怕孟姜也难以立足。依儿臣看，孟姜娘娘是明白人，比起夷己不知强多少。”姬胡徐徐说道。

    这番话倒是令番己吃惊，她停下脚步，直视着儿子：“胡儿，不知不觉，你竟长大了，母后再不能把你当小孩子看待了。”
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