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    为首的是个三十五六岁的中年男人，穿着较为考究。

    身后跟着七八个伙计打扮的人。

    他们拉着骆驼穿过沙漠腹地，在日头微微西坠之时，终于赶到了西域城郭小国——小宛的城门口。

    这支商队的领队之人名叫孙富甲，是长安人氏。祖业经营丝绸生意，经常往来西域各国之间经商。

    此番前来小宛也并不是第一次，所以一路上驾轻就熟，没有耽搁时日。

    眼看天已经擦黑，孙富甲带领商队赶紧进了城门。人困驼乏，他准备先找个客栈休息安顿下来。

    进城走了不多时，他就发现了一个奇怪的现象。

    孙富甲缓缓地收住了脚步，举目四望，眉头微微蹙起。

    还没等他开口，身后的小伙计旺来跟旁边的人小声嘀咕开了：“好奇怪啊，今天这大街上怎么如此清净？”

    眼前这条街，本是城里最热闹的一条街。

    以往每次来的时候，街道上挤满了商贩和闲逛购物的百姓。

    见到外地的骆驼商队，都会凑过来搭讪。有的看货，有的问价。熙熙攘攘，好不热闹。

    然而此刻，这里却是一片寂静，悄然无声。

    大街上空空荡荡，周围除了孙富甲商队的人，竟不见一个本地人的影子。

    此时刚过酉时，并不到休息就寝之时，按说大街上不应该这么冷清才对。

    “许是集市散得早，人们各自回家歇了。咱们也快些走吧！”孙富甲虽然心里纳闷，但眼下住店休息才是最重要的。

    于是领着一行人继续往前走去。

    因为经常来小宛，每次来都投宿在一家名叫“兴隆”的客栈，孙富甲带着人轻车熟路地沿着大街往西走去。

    穿过几条窄巷，所到之处，家家户户都是关门闭户，没有丝毫响动。而房屋宅院里也并不见灯烛之光。

    当众人拐到另一条大街上时，远远地就看到前面路中央，突兀地立着一个一丈多高的石墩。

    孙富甲微微眯起眼睛，心里盘算：去年来时这里尚没有这物，怎么好端端地在大街正中竖起一个如此硕大的石墩子来？

    他紧走几步转到石墩正面，仰起头才看清，这并不是一个石墩，而是一个石制的神龛。顶上雕檐刻拱，四周錾花刻纹，很是精致。
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