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    穿过雅致的回廊，来到后院，只看到一座素净的竹屋矗立在池泉中央，一位头发花白的老人端坐在榻榻米上独自斟茶翻书。

    案边摆着一本《战国之虎》，老人刚翻看到幕府之虎的德川家康列传。

    “老爷在那儿等你。”侍女抬手指了指方向，让男人上前去。

    赤井次郎低头道谢，侍女微笑颔首，随后便离开了。

    理了理自己的衣服，他抬脚走上通往竹屋的廊桥，脱鞋踩上榻榻米，盘膝而坐。

    坐进竹屋，暖和的空气笼罩在身上，赤井次郎很快不再发冷，四处观察这间屋子究竟哪里安装了这么隐蔽的取暖设备。

    老人停止手里斟茶的动作，递过来一杯，赤井次郎诚惶诚恐的接过，随即，鼓起勇气道：“您好，我叫赤井次郎，是天原私立医院……”

    “我知道你，胃癌晚期，剩余的生命还有不到一个月。”老人举起杯盏，抿了一口茶水，轻声道，“你很快就要死了，随时随地。”

    赤井次郎心里一沉，一时间，围在身周的温暖空气又像骤然消失了似的，寒冰再次裹住他的胃腹。

    他低声恳请道：“您能治愈我，对不对？不然医生也不会……”

    “没错。”老人很直白的承认了，“天原医院是我旗下的一处小产业而已，的确有一种药可以救你的命，但不敢保证效果。”

    赤井次郎知道世上没有白捡的便宜，他问道：“需要多少钱，或者……需要我做什么？”

    老人赞许的点点头，轻声说，“答应我三个要求，你就可以活下去。醇酒、美人、黄金、权势，此后这世上一切纸醉金迷的美好，你仍可以继续享用。”

    “我全都答应！”

    “就不提前问一下，是哪三个要求吗？万一是要你枪杀首相大人呢？”老人玩味的目光直视男人低垂的脑袋。

    “您既然选择了我，就一定是我力所能及的要求。”

    老人点点头，随后掏出一只檀木盒，放在茶案上，打开后，里面装着一粒小药丸，鲜红色，艳丽得有些不正常。

    赤井次郎抬起头，眼睛里是藏不住的狂喜之色，“这就是救命的药？”

    “没错，aptx-4399，由基因泰克制药公司生产的药物，号称可以治愈世间绝大多数病症，但也有一小部分隐患，部分服用者会出现白化病、肌肉萎缩等后遗症。”

    “我不怕，只要能活下去，我愿意尝试这种药物！”

    “先别急，等读完三个要求，在保密协议上签署名字，药就归你了。”老人又拿出一张泛黄的羊皮纸，推过去。
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