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    “大人！不可啊！是联合会要和维内塔打仗，我们这些普通平民都没有参与啊……而且那堡垒里不止有赤硫港的民兵，还有联合会的客兵，我们赤硫港人也说了不算啊……”一名赤硫港本地德高望重的士绅老泪纵横，苦苦哀求着雷顿少将。

    雷顿的威胁从来不是虚言，听到派去劝降的赤硫港本地人声称“棱堡守军也在争执不休，守军乞求宽限一天再给出答复”后，他立刻兑现了自己的威胁。

    圣马可军团的士兵破门而入，按着从评议会大厅找到的花名册，挨家挨户搜捕守军的家属和亲戚。任何拒绝指认守军亲属的赤硫港人也被一并带走。

    老弱妇孺被用麻绳绑成一串，像牲口一样被驱赶到棱堡前方挖掘甬道。圣马可士兵则开始捆扎木柴、搜集小船、制作浮桥组件。

    雷顿的态度已经清楚明确地传达给了棱堡内的守军：如果不投降，我就用你们家人的尸体填满壕沟。

    终于，当圣马克军团把重炮从海湾炮垒中的断壁残垣拉到棱堡前方时，守军的士气崩溃了。

    想要投降的赤硫港民兵推倒了联合会的红龙旗，放下了吊桥，圣马可军团的士兵立刻冲进棱堡，把仍然没有放弃抵抗的联合会士兵杀了个精光。

    温特斯注意到：周围圣马可军团的军官在看到红龙旗倒下时纷纷松了一口气。

    这些远比温特斯资深的军官，当然更明白如果守军坚决抵抗，圣马克军团将要付出什么代价。

    联合会的主力部队还盘踞在赤硫岛内陆，如果圣马可军团在这座棱堡前损兵折将，被联合会抓住战机一波推下海也不是没可能。

    这里面最懂的恐怕正是雷顿少将，不过似乎他并不是很在乎，其他军官也差不多。

    而现在守军投降，对于圣马可军团而言无疑是天大的好消息。

    不费吹灰之力，圣马克军团不仅夺取了一座坚固棱堡、彻底掌控了赤硫港，还得到了守军的火药库、武器库和粮食储备。

    温特斯突然想起内德元帅曾经说过“攻城战术的重点，是要打击守军的士气”。

    看着欢呼雀跃的圣马可军团士兵，温特斯不禁在想：“雷顿到底是做出姿态向守军施压？还是不在乎死伤真的要强攻？唔……可能两者都是吧。”

    反正这一战雷顿少将漂亮地拿下了赤硫港棱堡，那就是他高明。

    赤硫港的安全确保后，雷顿分出两个大队，一个大队进攻扼守在海湾入口处的炮垒，另一个大队则负责修复海湾中部的炮垒。

    赤硫港的攻守态势已经转换，温特斯带人摧毁的防御工事，圣马可军团又要重新修复。

    温特斯他们三名准尉则跟在菲尔德中校身边，协助中校从赤硫港本地以及附近的村子征发劳工，继续加固赤硫港的城防。

    撒出去的斥候很快就查明了敌军的去向，当联合会主力部队得知后方的赤硫港被维内塔陆军击破后，立刻发生了决裂。

    联合会的嫡系部队、赤硫岛本地民兵和少量海盗放弃了沿岸防线，转而躲进了赤硫岛的内陆城市——塔城。这些进入塔城的部队占了大部分。

    另外一小部分——主要是出身于海盗的游兵散勇，脱离了联合会大部队，转而逃往赤硫港。

    都不等圣马克军团的斥候动手，这些海盗们打着白旗主动就向维内塔人投降。个个都坚称有重要情报，希望能用军情交换赦免，以及最好再换点赏金。

    然而雷顿对这些人口中的情报嗤之以鼻，丝毫没有兴趣。向圣马可军团投降的海盗全都被编入了死囚营，关到赤硫港外的工地上挖城壕，干最苦的活。

    这些投降的海盗本来就属于心思最活泛的一类人，他们立刻看到自己悲惨的未来。一些海盗便声称有重要情报，一定面见维内塔军队最高指挥官。

    “要见我？那群狗杂种里有人要见我？”雷顿少将怒极反笑，他的笑容让人不寒而栗：“好啊，那就见见吧。”

    赤硫岛评议会原本的议事大厅被改为了第一预备役军团的指挥部，原本只有军人进进出出。而现在，十几个衣衫不整的海盗被押进军团指挥部。

    包括温特斯在内的一众军团环视下，十几个海盗战战兢兢地站在雷顿面前。

    “我就是军团长。”雷顿扶着佩剑坐在椅子上，冷淡地说：“你们已经见到我了，有什么要说的？”

    “阁下……大人。”为首的海盗舔了舔嘴唇，突然跪倒在地，鼓起勇气开口道：“我们都是被裹挟才会给联合会当兵，我们不是自愿的……我们愿意弃暗投明，为您当马前卒，去打联合会的匪军，还请您饶我们一命！而且我们还有关于匪首基德的重大情报！”

    “我不想听！”雷顿一脸不耐烦地站起来，挥手示意卫士把这些人带走。

    如狼似虎的卫兵抓起海盗们就往门外拖，为首的海盗连哭带喊：“大人……大人饶命……基德船长说援兵就到……他要在塔城坚守，派人在周围收集粮食……大人、大人饶命啊……”
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