第(2/3)页 一会儿王莽气的脸色涨红、吹胡子瞪眼儿，李格非那边也不怕他，而是梗着脖子和他据理力争，颇有种天不怕地不怕的架势。 两人谈了大半天，直到中午时分、下衙的时候，外面传来诸多官员的走动之声，他们这才回过神来。 “走吧，今天请你去吃顿饭！” 王莽的脸色虽然臭，但态度却更亲近了几分，起来拉着李格非的袖子就要往外走。 李格非毕竟是第一次，还有些羞涩，正要拒绝时，肚子里却咕咕叫了一声，让他又把话憋回了嘴里。 作为二品的大员，王莽他们却与下面的官员不同了。 下面人是因为光禄寺做的饭难吃，而不得不出宫吃饭。 然而对于上面这种大员来说，他们想吃就出去吃，不想吃……那却是另有办法的。 光禄寺也不都是大锅饭，自热也有小灶，小食堂，甚至还提供皇城内的配送服务呢。 王莽带着李格非去的，就是光禄寺中，按潜规则只有三品以上才能去的小食堂。 这一幕都被后来出来的宋乔年看在眼里，他连饭也没吃，就急匆匆地出了皇城，向着蔡京家里而去…… 蔡府。 宽阔明亮的厅堂中，地面光滑净澈，各色珍奇古物、文玩罗列。 正中的圆桌上，地上跑的、水里游的、天上飞的各种奇珍鲜味，蔡京一些清凉的暗紫纹湖绸长袍，正坐在桌旁，美滋滋地品着一杯酒。 桌前还有吹的、拉的、弹的、唱的、跳舞的戏子，这套戏班子是蔡京蔡大人养着，每次吃饭时候专门让她们助兴的。 今日与蔡京一同吃饭的人，只有他的大儿子，蔡攸。 然而今日只是唱到一半，外面就跑进来个仆从，低眉顺眼地道：“老爷，宋乔年大人来了。” “请进来。” 蔡京目不转睛地望着低眉婉转的年轻女旦，笑着道：“这个点过来，仙民肯定也没吃吧？叫他一块过来用饭。” 仆从领命出去，不一会儿一身大红官袍的宋乔年就进来了。 “泰山大人。” 蔡攸早已起身，挤开一旁的小厮，亲自笑着为宋乔年拉开了椅子。 宋乔年笑着对他点了点头，显然是对这个女婿非常满意。 “仙民啊，今天过来还是为了乡试的事儿的？” 如今乡试邻近，诸多通关节的事愈发频繁起来。 宋乔年瞥了一眼那边正咿咿呀呀的戏子们，无奈摇摇头：“并非是乡试，而是李格非那厮。” “嗯？” 蔡京这才从年轻貌美的女旦身上收回目光，转头望向宋乔年：“此人不知好歹，进了祠祭司，难道还能从你这跑出去？” 宋乔年却苦笑着摇了摇头：“他刚进了礼部，没想到竟然攀上了大宗伯，却叫我无从下手啊！” “王莽？” 蔡京怔了片刻便饶有兴趣地问道：“详细说说此事。” 宋乔年一脸无奈，便将二人在值房中谈了一上午的事尽数道来，末尾还道：“刚来头一天，就被大宗伯拉着去光禄寺吃饭，您说这得有多被看重啊！” 蔡京听完，也顾不上看女旦了，而是深深蹙起了眉头：“本想快点把他赶出去，却不想让秦桧的人在外朝站住了脚。” 一开始，一众蔡党的官员就自觉发现了李格非这件事儿的本质。 必然是前阵子陇西郡守的事件里，秦桧一点便宜也没占着。 当然，如果一个六品推官的位子也叫便宜的话，秦相大人也算是占了一点小便宜。 不过这对于大胃口的秦桧来说，定然是不会满足的。 提拔李格非之事，也定然是他意识到了自身势力的薄弱之处，为了找回场子，特地去忽悠皇帝，为他在外朝扩充势力打下基础。 而陛下可能也有补偿的心理，便答应了他的请求。 但这一切都瞒不过睿智的蔡党，轻而易举地就被他们识破了。 更让一众蔡党惊喜的是，李格非竟然一头钻进了祠祭司，这不正是他们的地盘吗？想给你整出去，还不是易如反掌？ 但直到经历了今日之事，蔡京才发觉，事情似乎不是这么简单…… 蔡攸也在一旁皱眉道：“父亲，泰山大人，如今当务之急已并非李格非，而是大宗伯和秦相了。” 蔡京闻言缓缓点头，面色也不甚好看：“若只是一个李格非还好，就怕王莽与秦桧勾结在一起……” 李格非的事是个不好的信号。 若是王莽这个礼部尚书也投到秦桧那里，那他们就彻底陷入劣势了。 宋乔年本来还没想明白，可如今听了蔡京父子的分析，顿时也被吓了一跳。 要是王莽投靠了秦桧，那不得来个投名状？ 最好的投名状是啥？不就是他这个蔡党的礼部右侍郎？ “蔡大人……”宋乔年额头上渗出几滴冷汗，忍不住道：“我该怎么办？” 蔡京沉吟了片刻，随后道：“若真如此，不但我们要着急，和珅定然也是不答应的。” “你回去就是，不用慌。” 尚书六部不只是蔡京的地盘，更是和珅的地盘，他不可能让这么要害的礼部归了别人。 见蔡京如此反应，宋乔年心中大定。 蔡党的官员都知道，自家大人不是个会坐以待毙的人，既然说了这话，定然就是有什么后招的…… 宋乔年心中安稳下来，也忘了在这蹭一顿饭，急急忙忙地就出了蔡府，要回衙门。 只是还没上轿子，肚子就咕咕叫了起来。 他一摸肚子，老脸一点也不红地感慨道：“忧心家国，竟至如此境地。” “老爷，最近正是蟹子熟时，不如去鲜佳楼坐一坐？”一旁的长随笑着建议道。 宋乔年犹豫了片刻，还是轻轻摇摇头：“你去买了，送到我值房里去吧。” 若是平常，他定然是要去坐上一坐的。 可如今王莽有可能向着秦桧靠拢，随时都可能把他弄下去…… 这种时候，最好还是谨慎一些，不要落人把柄。 宋乔年应当庆幸，他没去鲜佳楼，要不然万一撞破了某人的行踪，被那小心眼儿的人记恨上，就算王莽不搞他，他的顺心日子也都到头儿了…… 京城中，随着秋闱越来越近，出来放松的秀才生员也就越来越多。 大街上到处都是穿着襕衫，系着丝绦的生员，小到十几岁，大到五六十岁，大家都以朋友相称，说话也带着什么‘之乎者也’，一时间京城里酸气腾腾，李乾出来吃螃蟹都不用醋了。 鲜佳楼中，三楼的雅间都被坐满了，是以李乾三人都坐到了二楼的大堂里。 此处也不只是有肥美的螃蟹，更是有鲜的让人咬掉舌头的虾子，味道醇厚的甲鱼，醉人的招牌“明月桥”酿…… 在他们周围，除了锦衣华服的富商之外，最多的便是穿着襕衫，家境富庶的秀才们了。 一边喝着酒、吃着蟹，一边与同伴们谈天说地。 “老爷，咱们什么时候走啊？” 吕布自吃饱了，就跟屁股下边搁着炭盆一样，一直左扭右扭的，就是坐不住，此刻见李乾又吃完了一只螃蟹，忍不住再次腆着脸发问。 “急什么……”老太监抱着一只老鳖的背壳猛啃，试图把最后二两肉啃下来。 起先他还觉得这样颇为不雅观，有失斯文，但前两天见识到皇帝陛下吃螃蟹之后，老太监也顾不得这些了。 连陛下都拿着螃蟹钳子直接啃了，他一个太监自然要更不斯文才行。 不过别说，这么吃还挺爽的…… 老太监放下老鳖壳，不满地望着吕布：“老爷吃完了也得消消食，怎么能马上就去看你那劳什子比试。” 今天正是与邢道荣的约战之日，所以吕布才这么坐立不安。 “不用急。” 李乾笑着指了指窗外，对吕布道：“这大日头儿高照的，你就算去比武，也不怕中暑？” “等会儿太阳下去了点，凉快了，那比划起来不是才痛快吗？” 吕布一愣，急忙笑着道：“还是老爷想的周全！” 李乾这才笑笑不说话，继续听着周围秀才们的高谈阔论，如今京城里最热门的话题，除了即将到来的秋闱之外，就是即将开战的伐吴大战了。 从这些秀才们的口中，李乾大概也能推断出整个士绅阶层对于朝廷的想法…… “想想便知道，朝廷的禁军怎么可能输？此乃实打实的三十万人！” “不错，犹似怒涛摧破堤，又如残雪遇骄阳，只消一路横推，取姑苏城易如反掌也！” “听说要动手的可不光朝廷，就连齐楚越也开始纠集残部，准备攻吴！” “拉倒吧你，这三国早就被吴国打烂了，楚国更是都快灭国了，焉有余力再反攻？” “不见得啊，听说楚国项家还是有英才的，还想要复国呢……” 第(2/3)页