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    当黄昏最终降临的时候，赫莫斯季河西岸的堤坡顶端，一辆棕绿色的t34坦克缓缓出现在，随后，两名满身尘土的苏军士兵出现，他们从陡峭的河岸上直接滑下去，一头扎进静静流淌的赫莫斯季河。紧接着，从渡口方向上，潮水般的士兵涌上堤坡，冲进大河，那种场面，震撼的令人浑身发抖。

    维克托在妮诺的搀扶下，挣扎着爬出战壕，远远地朝河岸方向走去，在他身侧，死里逃生的士兵们欢呼着超过他，冲向河道所在的位置，甚至连那些受了伤的轻伤员，也跟着蜂拥而去。

    在赫莫斯季河一线鏖战了五天的士兵们，与对面的友军一样，蜂拥着冲下河堤，冲进了清澈的河水中，有人甚至丢掉了手中的步枪，径直朝着河对岸游过去，还有人跪倒在河边掩面而泣。

    不知道是谁起的头，震耳欲聋的“乌拉”声开始在大河两岸响起，残破的红旗在河堤上摇晃飘飞，每个人都在尽情地宣泄着死里逃生的快感，既然能够活下来，那么用任何方式来庆祝似乎都不过分。

    面对苏军来自东西两侧夹击，包抄到米列耶沃方向的德军，在入夜时分选择了理智的撤退，晚上八点十七分，第5机械化军下属第17坦克师一部，率先推进到赫莫斯季河沿线，随后，他们开始向亚尔采沃方向发动突击，试图将米列耶沃方向的德军防线缺口尽可能撕开，保障斯摩棱斯克苏军主力部队安全后撤。

    但直到凌晨时分，方面军直属的舟桥部队才急匆匆赶到，他们没有尝试修复河上的大桥，而是在渡口方向紧急修筑了四道浮桥，协助对岸的苏军部队东撤。

    随后几天，苏军的东撤部队顶着德国空军的狂轰滥炸，陆续渡过赫莫斯季河，撤往叶利尼亚方向，就是从米列耶沃地域这道不足五公里宽的缺口处，苏军第19集团军、第20集团军以及第16集团军一部，总计有超过五万名士兵逃出了德军的包围圈，随同这些部队撤出的，还有114辆坦克、300余门火炮以及大量的军事物资。

    而在持续了五天多的防御战中，维克托整合起来的这支部队，再加上别林斯基上尉统合的那一股部队，蒙受了重大的损失，仅仅是阵亡士兵便超过了两千人，受伤的更多，战斗减员超过了半数还多。最可悲的是，别林斯基上尉在渡口防御战中，被一枚流弹击中头部，于战斗打响后的第四天阵亡。由于当时维克托所部与别林斯基所部的联系已经被德军切断，维克托是直到战斗结束后才知道这件事的。

    赫莫斯季河防御战的意义重大，它不仅挽救了苏军斯摩棱斯克集群的主力部队，而且牵制了德军向叶利尼亚方向发动的进攻，使得叶利尼亚一线的苏军，有更多的时间巩固防线，最重要的是，它为苏军在斯摩棱斯克的溃败，多少的增添了一抹亮色。

    7月22日，《红星报》以头版整版的篇幅，报道了赫莫斯季河防御作战的事迹，维克托的照片被刊登在报纸上，而他所指挥的这支部队由于没有番号，被称之为“英勇的赫莫斯季河防御师”，整支部队荣获了集体的列宁勋章，全师范围内，包括维克托、别林斯基在内的十四人，荣获了“苏联英雄”称号——这也是维克托重生以来获得的第一枚金星勋章。

    另外，对于维克托个人来说，这一仗令他在西方面军系统内，获得了一定的认可，至少作为一名内务人民委员部的安全少校，他不会再被众多的指挥员们排斥了。


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