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    这也许是他最后一次品尝肉食的机会了，他的胃在申诉、在祈求。但与此同时，他的理智却在抗拒，不允许他吃这种携带着大量病菌的啮齿类动物。

    犹豫再三，艾伯特还是未能痛下杀手，将自由归还了倒霉的老鼠。

    看着仓皇逃窜的可怜虫，艾伯特再次陷入了回忆之中。

    很显然，他真正的目的并不是为了吃。

    艾伯特只想找到一个转移注意力的方法，来忘掉那些不愉快的事。遗憾的是，这个方法并没有奏效。

    ※※※

    养父去世后不久，艾伯特返回了繁华奢靡的巴菲亚帝都，但这次不是以魔法天才的身份。

    他成为了一名铁匠铺学徒，从事着繁重且无聊的工作，领取着每周35枚铜币的微薄薪水。如果不是‘好心’的铁匠铺老板管吃管住，这点钱根本无法填饱肚子。

    “卑贱的平民，这把精铁匕首多少钱？”

    一道声音响起，身着劣质亚麻衣的艾伯特放下沉重的铁匠锤，抬起头淡淡的道：“十五枚银币。”

    这样带有歧视的称呼，对于生活在社会底层的人而言并不算难听。

    艾伯特打量着来人，为首少年身穿黑色魔法袍，左胸处佩戴着一枚铜质纹章，上面刻画着两颗六芒星。由此可以判断，这是一名二星魔法师。

    武者与魔法师都分为一到九星和青铜、白银、黄金三阶，一到三星为青铜魔法师，而四到六星为白银魔法师，七到九星则为黄金魔法师。不同阶位的魔法师会佩戴相应材质的纹章，同时也会刻画上与星级对应数量的六芒星。

    在少年身后跟随着两名二十岁左右、身材魁梧壮硕的青年。二人态度恭谨，显然充当着随从跟班一类的角色。

    当艾伯特看到少年的面容时，不禁一怔，神情变得有些不自然。

    为首少年名叫达斯，是与他同届的巴菲亚魔法学院学生，也是一个天赋非凡的魔法天才，同时还是一个贵族子嗣。

    艾伯特对达斯的印象非常深刻，但他们之间绝不是朋友。作为魔法天才的达斯本该受到无数人追捧，可惜倒霉的达斯却与艾伯特同届入学，使得达斯被艾伯特夺去了全部光芒，达斯对此一直怀恨在心。当艾伯特被定义为魔法白痴后达斯便展开了报复，经常羞辱谩骂，甚至大打出手。艾伯特在魔法学院挨得揍，有多半是达斯所为。

    没想到时隔四年他们会再次遇到，还真是冤家路窄。

    “真是巧，亲爱的魔法天才。”达斯看向艾伯特时先是一怔，随后挂上了嘲弄的笑容，把玩着柜台上的匕首，嗤笑道：“噢，不，现在应该叫魔法白痴，或是卑贱的平民先生。我说的没错吧，可悲的小杂种。”

    艾伯特无所谓的笑了笑，低下头，拎起他的铁匠锤，继续敲打那被炉火烧得通红的金属。

    对于这种程度的羞辱，他早已经习以为常。

    但，这并不表示他打不过达斯。

    一到三星的修炼者实力相差并不是特别悬殊，尤其是在地形有利的情况下。身体强度堪比一星武者的艾伯特，若是在这种狭小的空间中未必会输给达斯。

    只是在阶级森严的亚特莱斯大陆，贵族的地位要远远高于平民。即便平民受到了贵族的打骂，也无法反抗，更无处伸冤。贵族们只要交纳几枚金币的赔偿金，哪怕杀死平民也无需承担任何法律责任。因为巴菲亚帝国乃至整座大陆，都掌握在贵族手中。
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