第(2/3)页

    “刘员外破费了，快里面请。”吴家主接过礼盒，顺手递给负责登记礼单的小厮，亲自将对方迎入门内。

    络绎不绝的豪绅贵胄似乎要将吴家的门槛踏破，须臾，几页的礼单填得满满当当，贺礼堆满整个台阶。

    花园内，众宾客齐坐，各个交头接耳相谈甚欢。

    一位身着锦服的中年男人小声抱怨道：“生儿不如生女呐，我那不成器的儿子整日就知道花天酒地，家业都快被他败光了，哪像吴家这些年一直蒸蒸日上，如今惠妃娘娘正得胜宠，有她在宫中撑腰，吴家日后岂不是平步青云！”

    “谁说不是呢，吴家主如果再将他的女儿送进宫里，兴许会像当年的合德飞燕二姐妹一样，把圣上的心彻底揽住，到时候吴家就更了不得了。”

    “他女儿养了一院的男宠，性子骄奢淫逸，怕是进不得宫的。”

    “嘘！若让有心人听了去，你要倒大霉的！吴家主就这一个宝贝女儿，对她疼爱之至，事实虽如此，但又岂容他人说出口，切记此事莫提！”

    “看，吴家主来了！”

    众位宾客的视线往花园入口处望去，只见吴家主的面容散发红润光泽，身姿挺拔，步伐稳健，缓缓走到主位坐下。

    他举起酒杯，用低沉的嗓音说道：“感谢诸位前来参加宴会，承蒙各位平日的照顾，我吴家日渐兴盛，再加上娘娘晋升惠妃级位，更是为祖上添光，今日特意举办宴席庆贺，各位尽管吃喝，我在此先敬在座的诸位一杯。”

    “吴家主客气了。”

    “是啊，我们日后还要仰仗吴家主呢。”

    “吴家主，听闻令嫒尚未嫁人？我儿也算一表人才，且与吴小姐年纪相仿，不知你意下如何呢？”不知是谁率先提及婚嫁之事，现场瞬间热络起来。

    “吴家主，我儿相貌堂堂，风流倜傥，配吴小姐正好。”

    “吴家主，犬子天资聪颖，才华横溢，对吴小姐更是爱慕多时，二人甚为般配，早有表意之心了。”

    求亲的声音一波高过一波，吴家主心中乐开了花，他对自己女儿后院的情况十分清楚，可他就这一个女儿，打不得骂不得仅能宠着，之前还发愁女儿嫁不出去，想不到侄女晋升妃位后，这帮心比天高的豪绅贵族竟主动求娶，了却一桩心事，如何能不让他高兴。

    “诸位抬爱了，小女性子温婉，腹有诗书气质高华，将来必能成为贤妻良母，但我还是要以小女的意见为先，不如改日让各位公子前来小聚，各施本事，许能成就一桩绝世姻缘。”吴家主故弄玄虚，他的女儿腹中没几点墨水，怕是只会以貌取人。

    “好，吴家主定下日子，我必让犬子前来！”

    “我儿定能俘获吴小姐芳心！”

    宴会开席，舞姬献技，轻缓的乐声随风飘荡，端的是歌舞升平，热闹欢畅。

    吴家主正举杯畅饮，在一片阿谀奉承之声中放声大笑，忽然从外面走进一人，神色慌张的来到主位，附身于他耳际说了些什么，只见他面色骤然煞白，杯盏落地发出声脆响，顿时将宾客的视线吸引过来，吴家主此刻就如一只暴怒悲痛的野兽，面容狰狞可怖，仰天大喊吼一声，蓦然倒地，已是昏迷过去。

    “老爷，老爷，你怎么了？别吓妾身呀。”一旁的女子吓得花容失色，惊慌失措的叫道。

    “发生什么事了？吴家主好端端的怎么会晕倒呢？”

    “我看吴家主精神矍铄，不像身体有毛病啊。”

    “是不是发生什么大事了？吴家主刚才的吼声好奇怪。”

    下方的众人沸腾起来，皆是神色激动，有些还挂着幸灾乐祸的笑容，总之吴家如果发生变乱，对他们来说是无关痛痒的事情，毕竟现在的合作还不深入，尽早脱身就是了。

    正在众说纷纭，各怀鬼胎之时，一中年男子出现在院中，他微微一笑，安抚道：“各位别担心，家兄最近操劳过度，身体微恙，估计碰巧今日听闻老友来访，太过激动所以暂时晕厥，各位尽管继续，我已经找了大夫来看。”

    “如此便好，快扶吴家主下去休息吧。”

    中年男子一挥手，几个小厮打扮的人将吴家主抬往后院，上一刻还在揣测的众人立刻像没发生过什么似的继续欢声笑语。

    后院幽静，远离喧嚣的氛围，大夫替吴家主把过脉，施针之后又简单开了几副方子，嘱咐不要让他情绪大起大落，最后挎着药箱离开。

    片刻，吴家主悠悠转醒，神情有些呆滞，显然尚未从刚才的消息中回过神来，双眼直直盯着床帐。

    “大哥，请节哀。”中年男子眼眸低垂，语调凄婉道。

    吴家主猛地坐起，双目赤红，握成拳头的双手因太过用力使得骨节处泛白，他语气愤愤道：“不！我就这一个女儿，你让我如何能坦然接受她离开的事实？告诉我究竟是怎么回事，越儿为何会突然死了？”

    中年男子叹口气，眼神躲闪，支支吾吾说不出话。

    “二弟，算大哥求你了，你快说！”吴家主语气激动，气血上涌有些头晕目眩，他不由伸手扶住床沿，勉强保持坐姿。

    中年男子无奈，大哥的固执性子他十分了解，即使他不坦白早晚也会知道，遂缓缓道：“今早越儿后院的小厮来送信，说越儿死在自己房间的床上，浑身*且当时身边睡着个男宠，男宠中过迷香，醒来后记忆模糊，而越儿面色发黑，身上还有多处刀口，墙上用血写着几个字。”

    “什么字？”吴家主见弟弟难以启齿，心中有股不好的预感。

    “写的是淫荡母猪。”

    “是谁？竟敢这般对我的女儿，我一定要杀了他！”吴家主气得颤抖不已，瞪得极大的眼睛迸发出强烈杀意。

    中年男子抚抚背替他顺气，“大哥，你是斗不过的，算了吧。”

    啪！

    一声脆响，中年男子脸上多出个通红的巴掌印，吴家主怒视着他，冷声道：“越儿可是你的亲侄女！不管是谁我都要报仇！你把你知道的都告诉我！”

    “是花家，当时墙上留下了花家的标志，而且现场还留有花家少主的一句话：此等贱人，不配苟活于世。大哥，我知道你心里恨，但花家少主是三国商盟的盟主，花家本身也是传承百年的家族，你斗不过的，君子报仇十年不晚，先忍一忍吧。”

    听他如此说，吴家主目露阴霾，冷冷挑眉，“我为何要忍，杀女之仇不共戴天，花家又怎样，珊珊现在是惠妃，有她撑腰你怕什么！”

    “珊珊也是你的亲侄女啊，大哥，你这样会害死珊珊的！不仅是珊珊，整个吴家都会被你带入万劫不复之地的，你为何不能听我一句呢！”

    “我意已决，你不必多说！现在去找长老们过来，我要召开长老会，必须剿灭花家替越儿报仇！”

    闻言，中年男子也不再忍让，多年积压的怨气全部爆发出来，冷声道：“大哥，身为家主你该先以家族整体利益为重，岂能因个人感情置家族于不顾！”

    “我的丧女之痛你如何能懂！”

    “我是不懂，可我绝不会像你一般自私！记得当年父亲本欲将家主位传于我，但我念在你是兄长，故而举荐你继位。后来你要送珊珊进宫，说是要为吴家谋求更好的发展，皇宫是吃人不吐骨头的地方，当今圣上年事已高，她去那如何能得到幸福？虽然她已有心仪的青梅竹马，但我依旧狠心将她送去，只因我相信大哥会是个好家主！如今你不听我劝告，弟弟无话可说，可我不会眼睁睁看你带吴家走向绝路，我会带一部分想跟我走的人离开，也好给吴家留个后。”

    话落，中年男子转身离开，未走出几步，他只觉胸口处一痛，低头却见一把明晃晃的长剑刺透心口，他转头欲发出回击，却最终眼含不甘的倒地。

    吴家主仰头大笑，状似癫狂，忽而低头，双目不含一丝感情的注视着尸体，轻声喃喃自语，“我的好弟弟，如今吴家的人大部分投向你，珊珊又是你的女儿，他们早就对我有异议，你以为我不知道吗？如果你要带人走，那现在的吴家岂不是空壳嘛，我还拿什么给越儿报仇呢。”

    他走到床边，从枕下掏出一个小瓷瓶，再次回到尸体旁，嘴角挂着冷戾的笑容，手指微动，瓷瓶中的液体缓缓倾倒在尸体上，转眼间尸体消失无踪。

    这瓶化尸水他准备了好久，若不是看在弟弟对他还算顺从的份上恐怕早就用了，谁知他唯一的女儿死了却不让他报仇，他如何能忍得！既然弟弟如此不识好歹，就下去陪着越儿吧，越儿应该会很开心见到他的，毕竟幼年的越儿对这位叔叔总是夸赞不断。

    “来人！”吴家主修书一封派人送去给惠妃，惠妃是个孝顺的孩子，必须提前安抚住她，否则一旦让她知道父亲死了，定会拼尽力量查找凶手，这会对他极为不利。

    “你去给花家下战书，就说我约他们后日在城南郊外一战。”

    “是。”

    “这是我的令牌，你拿着去取出家族现在所有的钱财，请些武功高强的江湖人士来相助。”

    “是。”

    ——分割线——

    一切安排下去，吴家主重整衣物，面含微笑地回到宴席，无论如何他都必须表现得若无其事，倘若被今日的宾客察觉了异样，再调查出他丧失爱女的消息，必会在京城掀起一阵风波，到时就不容易对付花家了，毕竟他们很多人都与商盟有联系。

    强颜欢笑的时间是难熬的，直至月上柳梢头宴席才散，而吴家主紧急召开了长老会议。

    “众位长老，花家欺人太甚，吾之爱女被他们杀死并加以羞辱，吾弟气不过找他们讨要说法，却被残忍杀害，甚至连尸身都未留，想我吴家存在许久，何时受过此等窝囊气！所以我在此号召动用吴家暗卫讨个说法，争取将花家一举消灭，替吾女和吾弟报仇！”
    第(2/3)页