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    “梁山贼寇来袭，所幸悉数被剿灭，对于县里来说，这是大功一场，都头何来苦恼？”王霖收起长枪道。

    “所谓周秀私通梁山贼寇，证据不足，单凭那封信函和一堆财货，岂能做成铁案？”

    “还需要什么铁证呢？全县百姓均为梁山贼寇夜袭的人证，众目睽睽，众人指证，这周秀罪大恶极，此回难脱罪名。”

    “贤弟哪知官场险恶，知府老爷多病不理事，政务悉数落在周秀娘舅通判孟久手上，这一年多，孟久在东平府近乎一手遮天，县尊岂敢得罪？”

    “梁山贼寇在东平府和山东境内，都是心腹大患，击破剿灭梁山贼人夜袭清河县，何等泼天大的功劳，县尊老爷岂能放过？我听闻他在清河县多年不得升迁，这回若将此案办成铁案，功劳便跑不了，不日升迁走了，又何必畏惧一个区区东平府的通判？”

    “县尊老爷若无此意，又何必任由那些告状的百姓集聚在县衙门口，早就驱散了吧。”

    “还有，区区县尉竟能骑在县尊头上作威作福，县尊忍了这么久，还能顶着汹涌民意，冒着巨大风险，为那周秀开脱？”

    王霖侃侃而谈，周平无言以对。

    不过接下来的事实很快验证了王霖的话。

    宋知县整整沉默了一日，这才开衙接受县中百姓告状，开始审理县尉周秀勾结梁山贼寇夜袭清河县案。

    雪片般的状纸投进知县案头上。

    而关乎周秀各项罪名的人证、物证、旁证及各方线索，很快在知县老爷的暗示下被挖掘炮制起来。

    当夜，宋知县升堂。

    周秀断然否认勾结梁山贼寇及其他各项指证，并在堂上咆哮谩骂，知县老爷勃然大怒，当堂动起酷刑，周秀被打成重伤昏迷。

    随后被衙役捏起手指在供状上画押，坐实了呈堂证供。

    因事关重大，清河县旋即同时向东平府和京东东路经略安抚使司提报了正式文书。这意味着周秀背后的孟久想要为这桩铁案翻案，无半点可能。

    ……

    就在此时，清河县一家名为“聚义楼”的新酒楼宣告开业。

    清河县人突然发现，经营酒楼的竟然是县里卖炊饼的武大。
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