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    “哦——”夏侯纾恍然大悟。她竟然没想到这层，果然老狐狸就是老狐狸啊。她拍了拍夏侯翊的肩，露出一脸钦佩和谄媚的表情，道：“二哥，没想到你心机挺重的啊，小妹佩服！”

    “你这是在夸我么？”夏侯翊黑着脸问。

    “自然是夸你。”夏侯纾笑道。她向来不吝啬欣赏之言。接着她话锋一转，又道，“还好我们是兄妹，不然我也得防着你。”

    她的话音刚落，就被夏侯翊皱着眉头敲了一下脑袋。

    放眼整个南祁，除了皇家，各藩王也有自己的围场，每年春秋两季，各地藩王的围场都异常热闹，勋贵们在此游猎宴饮，快意人生，其他时间多作为练习骑射的训练场地。

    宇文恪的围场设在城郊的红枫林里，只不过这个季节正是草木旺盛之际，红枫林名不副实，一片油绿。

    夏侯纾同夏侯翊赶到时，围场内早已人影幢幢。除了东道主宇文恪之外，还有上次在漱玉阁一起宴饮的姚继辉、梁忠平和沈家两兄弟，另外还有几个在京官员家的子弟，彼时他们正在欣赏宇文恪新得的一张好弓，夸赞之词一个赛一个的好。

    他们的到来引起了众人的注意，下马后夏侯翊便轻车熟路地跟大家相互客套地恭维几句。

    宇文恪远远看到了他们，遂放下手中的弓箭，笑道：“夏侯兄，莫贤弟，你们来晚了，待会儿可得自罚三杯啊！”

    夏侯翊微微颔首，不慌不忙解释道：“实在对不住，路上耽搁了。”

    夏侯纾闻言不由得疑惑的看了看兄长，但马上又收回了目光。

    事实上，犹豫夏侯翊之前的刻意提点，夏侯纾对这次邀请十分在意，出门前就先派云溪去春熹居催了好几次，后来自己也去了。当时夏侯翊就坐在廊下悠闲地喝着茶，时不时逗逗小眉小画，还跟她说不用着急，一直等到时间差不多了才慢悠悠地出门。

    夏侯纾尽管不清楚兄长葫芦里到底卖的什么药，还是老老实实的听他的命令行事，以致到了这里就晚了些。

    宇文恪笑着点点头，并未在这件事上为难纠缠，又说了几句场面话，他便带着众人有说有笑地往帐篷处走去。

    夏侯纾默不作声地在后面跟着，暗自打量这围场的规模。

    按照南祁例律，非王室宗亲是没有资格设立围场的，否则就是大不敬，奈何宇文恪是陵王之子，也占了这么个便宜。

    其实南祁宗室亲王并不多，有功勋的更是少之又少，要么年迈体弱，比如兼任宗正寺卿和宗室族乡的老魏王;要么是不求有功但求无过，靠着萌荫袭爵度日，比如无事一身轻的赵王;还有就是被天子忌惮，手无实权的年轻一代亲王，比如濮王和纪王。反倒是几位异姓藩王权势比较大。

    十位异姓藩王受封之初，念着皇恩浩荡，一心报效朝廷，认真治理封地大小事务，按时上缴贡税。但历经几代后，一部分门第不兴、逐渐没落，一部分则日益强大，渐渐滋生了野心。祁成帝在位时，为了加强对各地藩王的控制，巩固宗室的地位，便命各地藩王将自己的嫡子送到京城来，与皇子们一起读书习武，名曰培养，实则作为人质牵制其背后的家族势力。此后历代君王都沿袭了这一做法。

    多年来，皇家与藩王们对于彼此的制衡关系心照不宣，彼此遵守契约，且皇家宽仁待下，质子们在京城清闲自在，一直相安无事。
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