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    自那日以后,    父兄对我愈发严苛起来，每日里天不亮便要起，辰时前要将最基础的一十二套枪法皆练一遍，用过了早膳还需得去到大哥帐里,    他处理他的军务,    我被扣住读书。晌午小憩半个时辰,    而后便是骑射之类,    再接着练枪，父亲倘若得空还会亲自来指点一番。

    我在北疆还从未过得如此充实,    夜里早早一沾着榻便能睡死过去，以至贺盛都常常寻不着我人影，何况太子。

    我原先是在主帐里头读书的,    无他，父兄深知我这赖皮性子,    得按在眼皮子底下了才放心。可太子殿下日日都去主帐,    每回都仿佛是正的不得了的大事，实则每回都是雷声大雨点小,    像晨昏定省似的。小半个月后，父亲不胜其烦，将我同分出来的军务一同扔给了大哥,    叫他在自己帐中不必去主帐了。

    而后太子殿下去主帐的次数便少了，问起来,    他便是一副诚恳好学的模样,    说是如今诸多事务已然上手了，也就不必叨扰。只是路上还常常遇见,    便能一起走一段。时辰巧得很，我甚至都有几分怀疑他是刻意等着的,    一日没按捺住，问出了口，他淡淡回了一句：“你每回都是这个时辰，孤也只是恰好这个时辰打这里过。”

    可我分明是每回都不准点儿的，练武这桩事，说不来就是起了兴致，多耽搁一会儿。倒不至他也恰恰耽搁在了这日上罢？只是记起了新近读的“置身事外，且旁观之，勿道其所以”，说白了即为看破不说破，便就不多言语。

    北疆的春夏里是安稳的，这时节上牧草肥沃，正是契丹养精蓄锐的时候，在如此紧张的局势下，是残留的能喘口气的间隙。新征的兵陆续入了营排了号，年轻新鲜因而带了些横冲直撞，像是往一锅焖熟了的豆子里头倒了水嫩的新豆，一碰着油，底下又烧着火，便噼啪噼啪地炸开来。

    我是很欢喜这个时候的，朝廷不欲重兵役，是以大批大批进新兵的举动不常见。他们初来之时是盼着建功立业的，是一片一片连起来的朝气，像旭日初升；过上些时日，便冷了下来，带着午夜里长长的叹息，是撒一地霜的羌管悠悠。

    可我也不欢喜这个时候。军营里的人多了，往往意味着战乱也就近了，这些鲜活便有许多永远委顿在这儿，委顿的多了，人又少下去，又能安稳上一阵。

    这委实是自相矛盾着，只要北疆一日不平，便矛盾一日。

    待那些蹦蹦qq的豆子也成了一锅，萧瑟的秋风已席卷塞上。贺盛捎给我的贺家姊姊的信里头问道今岁何时回上京，我心下想着怕是不那么容易回得去，提笔却写道年节便回，又附了我前些日子亲摘了又晒干的珍珠梅的花儿，是上京没有的。

    贺盛说我瞧着一日比一日沉稳了，我心里头是不以为然的。分明是被安排了个满当，哪来的空折腾？

    秋风起兮云飞扬，我将将读到这一句，外头还是个万里无云的天，父兄便陡然再度披了战甲。所幸每每十天半月便告一段落，虽是谁也没能讨着好，也并不僵持。太子同贺盛也忙着，一时之间只剩了我一个闲人。

    契丹的王廷这关节上生变――倒也不是什么大变，不过是几个王子间明争暗斗得愈加猖狂，阴招都使了上来，耶律战被下了药，在阎王殿门口遛了一圈，又自个儿遛了回去。我是很想助他一脚，将他径直踢进去的，可惜脚伸不了这般长。

    契丹王震怒，差点儿亲手宰了自己几个儿子。依我之见，这震怒实则多半是耶律战倒下后契丹军队也跟着兵败如山倒，一连失了数城的缘故。

    战线不断前移，守着玉阳关已不算上策，父兄同贺家一商议，便将军队也往前移了好大一截。
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