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    日暮西沉，大明殿内外一片寂静。

    元德帝病了好几日了,        整个太医院都瞧了看了,        整宿整宿地熬着,        也不见得有多好转，元德帝依旧困乏胸闷，在床上不得起身。倒是乾清道人来了,        带了新炼的丹药，颜色火红,        喂了几粒，元德帝便好了许多,        至少能起得了身了,        把乾清道人当成了最后的救命稻草，恨不得日日与他相对。

    可惜乾清道人是个修道之人,        日日修行，只能在傍晚过来与元德帝谈论修道之事。现下正是时候,        一旁侍疾的冯南南同称心都退下了，只留下元德帝与他独处。

    元德帝极信任乾清道人，忍不住问道：“朕年少气盛时曾为了黎明百姓上沙场征战,        留了一身伤痛，如今老了,        怕是寿数……不知道长可有，有什么长久的法子一起解决了？”

    乾清道人抚须沉吟了片刻,        才缓声道：“陛下还记得去年,        贫道算了一处,        说是小芳阁附近是风水极佳之地，正合适建采星楼祭祀仙长。陛下是天人之子，敬先祖不如拜神仙，就如贫道的丹药一样，是仙人所赐，给贫道的庇佑。”

    元德帝立刻道：“那朕明日便令人开工。”

    乾清道人的身影模糊地映在地上，他长得十分仙风道骨，语调和缓，“这采星楼自与别处不同，是要向天上的仙长祭祀，不能马虎。贫道需要细细地算上合适开工的时候，建材，还有建造的匠人。待到采星楼一成，陛下亲自祭天，又是天人之子，自是会得上苍庇佑，长生平安。”

    他的声音越来越轻，却极有诱惑力，特别是说到长生这两个字的时候。

    元德帝怔愣了许久，才笑了笑，“这一切都有道长做主，朕，朕便盼着那一日。”

    乾清道人笑而不语。

    大明殿外的院子中也是一片静默。此时是盛夏，各个小太监都守在自己的地方，连称心也都立在屋檐下头，不敢走远。

    冯南南在凉亭中避着最后的日头，周围忽然起了夏蝉低低的嗡嗡声，她静静听了一会，道：“怎么还有蝉鸣？怕是恼到了陛下，今日轮到哪个小太监粘蝉，立刻拖下去打死罢了。”

    她的声音极大，一边站着的盛海已经准备动手了，立在树下，手上拿着网兜的小太监已吓得两股颤颤，站都站不住了。

    称心听到这边的动静走了过来，他脸色青白，最近瘦了许多，几乎脱了型，连原是贴身量制的衣服穿着都空落落的，可即便如此，声量也未低，一撩衣袍，朝冯南南跪了下去，先磕了几个响头，“是奴才看管不力，奴才给贵妃娘娘请罪。”

    冯南南瞧着自己的新染的指甲尖，笑了笑，“称心公公是大明殿的大太监，陛下身边的红人，何错之有？”

    她嘴上说的客气，却并不叫称心起身。自从上次乔玉的事情后，称心与冯南南面子上的和气也没有了，而冯南南又吃不得亏，如今也是水火不容。只不过从前元德帝都在，她不好发作，现在却不同了。元德帝病重，她又暂理后宫宫务，都是她一个人说这算。

    称心便又磕了个响头，磕一个，说自己的一个错处。他跪得与两个畏畏缩缩的小太监也不同，后背笔直，就是磕头也有自己的风骨。

    冯南南意兴阑珊，在这么多人面前狠狠教训了称心一场，毕竟元德帝还没死，天下还不是景旭的天下，也不好太过分，便松了口，没在继续追究下去。

    称心跪在就那么跪在台阶上，头都未回，叫人压那两个小太监下去各打二十板子，扣半年的月例，以儆效尤。

    他最后道：“即便是陛下病了，你们这些小的心里都时刻惦记着陛下的安危，寝食难安，可也不该耽误了做事。念着这件事的份上，才给了你们这个处置。”

    冯南南冷冷地瞥了称心一眼，即便她如此高傲，也不得不承认，称心能在元德帝身边呆这么多年，甚至比原先陪着元德帝长大的梁长喜都比不上他得信任。
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