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    秋天的天黑的很快，吃了晚饭后，乔玉不似往常那样活泼，没吃多少，恹恹地伏在桌子上，也不说话。

    景砚收拾了桌子，随口问道：“怎么了？有什么地方难受吗？”

    乔玉将脸埋在胳膊中，声音很低，有些虚弱地回答，“没什么啊，就是吃多了，好像吃撑了。”

    景砚似乎真的相信了，兴许是没有在意，拎着灯笼，转身回了自己的屋子。他坐在椅子上，对着佛经默诵，其实心中已经重新梳理了一遍朝中的情况，阖眼脑海中便能浮现大周的地图，想了京城、塞北以及南疆各处岌岌可危的局势。

    大周建朝二百余年，国富力强，可称得上是四海升平，却免不了北有胡人侵扰，南有倭寇，边疆还有毒虫遍布，前朝余孽滋生的南疆，大小战事不断。现下陈家一倒，塞北动荡，南疆未平，不过是面上纸糊的太平罢了。

    元德帝不是不知道的，他是怎么打算收拾这个摊子？

    景砚对着这些日子送上来的密报思忖了片刻，也觉得有趣，不过他早有隐秘的部署，在外界变化不大的情况下再变动不过是增加暴露的危险，现下想的也不过是未雨绸缪，以防万一罢了。

    想完了这些，已经是入夜了，景砚打开了窗户，摘下灯笼，按照惯例要去乔玉的屋子看看。

    乔玉似乎已经睡了，他伏在枕头上，整个人蜷缩在薄薄的被子里，能看得出团起来的轮廓，只有小小的一团，像个什么受了委屈惊吓的小动物藏在了洞穴里。

    景砚替他关上窗户，又瞧了一圈周围，乔玉还是一动不动。这与往常很不同，乔玉是小孩子脾性，惯常是要撒个娇，依依不舍地探头看着景砚离开，才缩头缩脑地卷着被子入睡。

    景砚微皱着眉，问道：“小玉，怎么了？”

    那个团子稍稍往旁边挪动了些，却没有说话。

    景砚走近了一些，看到乔玉的手指似乎紧紧地抓着被子，努力想要将整个人都罩住，却不小心露出一截藕白的小腿与脚踝，骨头覆着薄薄的皮肉，绷得很紧，瞧起来纤瘦极了。

    这再无法装作没听见了，乔玉只好将头上的被子蒙的更紧，瓮声瓮气，模糊不清道：“没什么，好困，想睡了。”

    又断断续续地添了一句，“殿下也去睡吧。”

    景砚却并不是那样好糊弄过去的，他顿下脚步，朝床边走去，伸手去掀乔玉的被子。

    乔玉似乎有所察觉，用尽全力向旁边躲过去，从枕头上滑落，长发铺撒开来。

    这么大的孩子，很少有这样长的头发，他却不同。这要追溯到乔玉出生的时候，他是七个月大就从冯嘉仪肚子里出来的，自幼体弱，乔家祖母替他求神拜佛，后来听民间有人传，天生娇弱的小孩子若是想要平平安安长大，就得养着长发，那是自胎里带下来的福气。自此以后，就没人敢动乔玉的一头宝贝头发，祖母小的时候还特别爱给乔玉编小辫子，再戴个花，逗弄他玩。后来乔玉来了宫里，很快就和景砚混熟了，什么都同他讲，头发也只是略微修剪，而没有留成普通孩子那样长。幸好小太监平常都要戴硬幞头，乔玉将头发紧紧束缚在里头，才没人注意到。

    景砚没理会乔玉这些微的挣扎，强硬地掀开了他的被子，约莫是动作过大，宽袖起伏间掀起了阵风，吹得纸灯笼微弱的火光忽的摇曳，几乎要灭了。

    乔玉的额头上满是汗水，乌黑的长发黏在上头，脸色同纸一样白，紧抓着被子的指甲尖略带着不自然的绯红。

    景砚俯下身问道：“这就是你的没什么？”

    乔玉的眼睛水汪汪的，似乎含着眼泪，又似乎是没有，因为如果是往常，他的眼眶里盛不住这样多的眼泪。他看着了景砚，吓得身体颤抖了一下，又去抢被子，却被景砚摁住了手。
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