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    京口城中，将士们勤修城防甲械，一派武备周全、随时都可投入作战的景象，相较于都下建康都大有胜出。

    司徒陈霸先也向来都以治军英明、宽严相济而着称，就在不久前一批成功保卫住广陵城的江北将士撤回京口时，由于京中朝廷对此无作表态，陈霸先索性散尽家财、以钱帛犒奖这些功士们，也因此更得将士拥戴。

    城府直堂中，一名亲兵匆匆登堂奏报道：「启禀司徒，那朝使江旰又在请见，恳求司徒能够放之归朝。」

    直堂中陈霸先还没来得及答话，下方的侯安都已经先一步皱眉说道：「此徒奉女干命而来，意欲诱我精军入朝加以制裁，如今未加制裁、只是拘押，已经是主公仁慈，换了别者，怕是早就要杀此使徒、誓我义师，难道还要自投死路！」

    这番话不只是在回答那名奏事的亲兵，更是在说给陈霸先听，而在这名亲兵入奏之前，陈霸先正自召集麾下几名心腹大将，商讨是否奉从朝廷的召令、派遣人马入朝听使。

    听到侯安都这夹枪带棒的话，陈霸先倒也不以为忤，只是指着其人笑语道：「侯郎气盛性躁，偏执己见，不明白兼听则明的道理。你等几位，对此又都是怎样的看法？」

    在场几人，除了侯安都之外，还有徐度和杜棱，以及之前驻守广陵、今早刚刚被轻舟召回的周文育。这几人是从陈霸先旧年还在岭南的时候便先后投入其麾下的部将，如今也是陈霸先引为心腹臂膀的亲信，每与相谋军机要务。

    说话间，陈霸先又将视线转向了在座的徐度。徐度要比侯安都年长许多，性格也比较为稳重，可谓是智勇兼具，自从投入陈霸先麾下以来便多有建策，陈霸先也将之引为谋主，许多事情都要听取徐度的意见。

    徐度迎着陈霸先的视线沉声说道：「之前主公禀于忠义，力谏不可迎立贞阳，与王太尉间隙已深、相疑颇久。况我二镇俱得，势壮于北府，恐怕将会更加的不为王太尉所容。

    诚如侯郎所言，朝廷此番遣使来索要人马，只是为的削弱我北府兵力。无论主公应或不应，也都难释王太尉疑心。以人之刁难作我之两难，徒劳心神而已，既然已经不是同道，早作别计才是智者所为！」

    一旁的周文育闻言后也点头说道：「某等追从主公激战数年，才定交州岭南诸方之乱，于国不可谓无功。北进以来也一直未暇闲坐，先后与诸方强寇交战，将士热血洒于江海，但却仍然被人目为异己，实在是让人寒心！

    国难当头，唯有以武定邦，讲到披甲杀敌，某等又何惧这些江陵旧徒！王僧辩自弃江陵余泽，以梁国大位结欢北虏，天下皆知其叛主媚贼，此天授机宜欲使主公夺符承运。某等岭南旧徒，当然也是乐从主公显达都畿！」

    相对于徐度所言，周文育的回答要更加的直白，饶是陈霸先城府深沉，一时间也不免有些尴尬。

    他干咳两声后又叹息说道：「孝元皇帝虽非中兴雄主，但能策御群雄平定大乱，为高祖、太宗复仇，于国亦谓有功。王僧辩本其故僚心腹，非但不因孝元皇帝身死国外而伤痛悲悯，反而欺凌少主羸弱，举国媚强。我若同声从之，则江南忠义何在？」

    口中这么说着，他视线却望着最后一个还未表态的杜棱。

    不同于其他慷慨陈辞几人，杜棱眉头紧皱着说道：「主公欲为大计，末将安敢不从？只不过如今两方势力仍然差距悬殊，王太尉独掌朝政，诸路人马皆奉其军令，带甲十万有余。
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