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    久远到落满尘埃的记忆里,    他们的驻扎地是一间废弃工地的仓库，事头端着搪瓷碗稀里呼噜吸绿豆糖水,    又直接用手捏着炸两送进嘴里,    一边大嚼特嚼，一边对着门外暴晒的空地高声说话。

    “你就‘挣’到那么点钱，说得过去吗？

    新来那几个教你一声‘哥哥仔’,    你就想帮他们来讹我。

    ‘细路’就是‘细路’。”

    行话夹杂着方言,    那精于从灰色地带榨取财富的男人杀鸡儆猴，厉声喝道,    “蛤乸,    你食面,    可不能食完碗里的就把碗底翻过来。”

    男孩孤身站在太阳光如瀑布般倾泻而下的屋檐外。

    不是首次受罚,    虽说更多是看别人领教这招的厉害,    头上一般要顶张扑克牌,    不许低头，只一个劲挨晒。

    饥肠辘辘，汗如雨下,    前一天晚上挨过打,    眼下已头昏眼花。

    “蛤乸,    我与你说话,    你连应都不应？

    ！”

    非要说愤怒,    其实也不过那样，更重要的是做给后头几个新来的小孩看,    让他们知道要靠自己牵鱼,    往后也更好操控。

    事头将吃完的碗直接扔了过来。

    即便如此,    被殴打的“蛤乸”也纹丝不动。

    尽管任何帮助都毫无作用。

    不久之后，他当时伸出援手的小孩就死了。

    是过年时的事,    自己跑出去冻死了。

    没有人会对此发出抱怨以外的感慨。

    与往年一样，事头和事头婆带他回老家吃年夜饭。

    事头他妈的饺子包得很好，偶尔甚至会给他几毛钱的红包，也不知道老人家知不知道儿子在城里靠什么赚钱。

    外面鞭炮响的时候，事头婆曾望着他说过：“一眨眼，蛤乸也这么大了。

    要是我们仔仔还活着……”

    眼看妻子揩起眼泪，事头就笑：“晦气，蛤乸不也跟我们生的一样。”

    乍一看，也其乐融融。

    但在那之后，他在审讯室外指认了组织他们乞讨的两夫妇，事无巨细将清楚的内情全盘托出。

    进入福利院后，除却院长和叔叔阿姨，他就不再与其他人来往。

    托他那战略性装病的福，身边都是些病了的孤儿。

    假如是这个年龄的正常孩子，大概早就受不了了，但他并非如此。

    再者，很快就被安排了读书的学校，从此后往来学校和福利院之间，倒也没什么麻烦。

    事实上，当时对他动过领养念头的大人比预计多。

    起初的确需要克服多年的营养不良，但恢复些许后，拜一点印象都没有的亲生父母所赐，他的确还算有张见得人的脸，最重要的是性格安静。

    那一年，所在地区有社会福利单位工作的抽查，经过筛选，他被送到了市区的福利院。

    而大喊大叫、拿东西砸自己、有危险性的孩子则移籍到了别处。

    最初有过一对外国夫妻想领养他，他依稀记得他们来自加利福尼亚州的某个城市，但不巧，当时突发传染性病毒流行，结局不了了之。

    后来则是一对记者。

    他去他们家住了一段时间，但那位父母似乎为他遇到什么都只考虑实用性、感情比较迟钝的一面感到受伤，因此也作罢。

    然后，一对以司机和帮佣为职业的夫妇出现了。

    乘务员轻柔的呼唤声也未起到作用，后座的秘书听见声响，看不下去，索性上前，先以带有歉意的微笑请走对方，随即轻轻摇晃他的手臂：“老板，老板。”

    齐孝川是骤然醒来的，疲倦烙印在颅骨内侧隐隐作痛，他抬手，抵住额头询问：“到了？”

    面对上司难得一见的糊涂状态，秘书只轻轻发笑，随即提醒：“还有几个钟头。

    你刚刚睡得不太安稳，乘务员来问你身体有没有什么不舒服。”

    他摇头，否认，理智已经回到脑海，马上就问起工作的事。
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