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    东安近来十分热闹，洗襟台重建过半，朝廷命官、商人商户，通通往这里涌，早上城门一开，往来城中的百姓络绎不绝，以至章庭一大早出城，被行人挤得是三步一停，五步一顿。好在车室宽敞通风，否则凭他这一身厚重的官袍，非得热出一身汗来。

    不多时，五里亭就到了，车外扈从张头望了半晌，但见官道上三人打马而来，当中一人绯衣衷甲，不是封原又是谁，扈从忙道：“大人，封原将军到了。”

    陵川西边近山一带有一座矿山，叫作脂溪，盛产铁矿。昭化十二、十三年，脂溪矿产的数目与最后报给朝廷的对不上，朝廷也是今年查账时才发现出入。

    前阵子章鹤书写信给章庭，让他协助封原将军办的差事就是这个。

    矿监隶属户部，出了纰漏，照理该由户部派人过来，不过五年前的这批矿有点特殊，是朝廷特批给镇北军的军备，是故枢密院比户部更上心，派了一名四品大将过来。

    封原下了马，径自将马扔给随行军卫，不待与章庭见礼，立时就问：“岑雪明有下落了吗？”

    他是典型的武将模样，生得虎背熊腰，一圈乱糟糟的络腮胡，脾气也风风火火的。

    章庭没答，先将他请上马车，“章某这里暂没有岑雪明的下落，案件的所有相关线索，章某已整理成卷宗，将军可以先行看看。”

    封原是个粗人，见字就晕，见手边厚厚一摞卷宗，压根没有翻看的心思，跟章庭道，“这案子的关键还是在岑雪明，当初矿上的账目，就是经岑雪明核实后呈报朝廷的，他是通判，他要是不放水，区区一个铁矿山，怎么敢干欺瞒朝廷的勾当？岑雪明你究竟查是没查？”

    章庭盯着封原看了一会儿，淡淡道：“查了。不过这个岑雪明身上没什么疑点，那账本到他手里，已经转递过两回了，除非亲自到矿上视察，很难发现纰漏，章某倒是认为岑雪明的失踪与这个案子关系不大。”章庭说着，顿了顿，“章某翻看案宗，发现岑雪明曾经效力于虎啸营，如果章某记得不错，当时虎啸营的统将正是将军，照理将军应该与这位岑通判相熟才是，他的下落，将军一点不知吗？”

    封原究竟是谁的人，章庭很清楚。

    当年封原与岑雪明所在的虎啸营隶属征西大军，彼时征西大军的军帅，正是曲不惟。

    章庭这话大有试探之意，明面上说的是岑雪明的失踪，暗地里则是在追问封原此番来陵川的目的。

    章庭人虽年轻，浸淫朝廷年岁已久，明白水至清则无鱼的道理，地方呈报上来账目与朝廷核算的有出入，这是常有的，有时候都不是因为贪，而是因为一些很小的事故，因此只要出入不大，朝廷一般不会细查。昭化十二、十三年脂溪矿山的账本章庭翻了，差额尚算可以接受，这一点从户部压根懒得派人过来就可见一斑，枢密院却煞有介事地派了一名四品将军调查此案，章庭所以才想问问封原：你这么大费周章地来陵川，究竟是来查案子呢？还是案子只是一个幌子，你是打着查案的名头，寻找这个五年前失踪的通判岑雪明？

    章庭见封原不语，语气缓和了些，“那么依将军的意思，眼下我们的重点，应该是找到岑雪明？”

    封原颔首：“正是，非但要找到他，还要找到他留下了什么罪证。”

    章庭“嗯”一声，意示自己明白了。

    其实章庭所料不错，什么账目有出入矿山有问题，那都是幌子，封原此番来陵川，目的只有一个，就是找到岑雪明。

    眼下小昭王已经查到岑雪明，甚至知悉了岑雪明作为中间人，帮曲不惟贩售洗襟台登台名额的内情，一旦岑雪明留下的罪证落到小昭王手里，他们这一群人全都吃不了兜着走。

    封原本来想跟章庭挑开说明的，谁知他来之前，曲不惟切切叮嘱，说自己当年卖的名额虽然是从章鹤书手上拿的，但章庭对这事是一点不知，章鹤书也不想让他知道，是故封原还得在言语上多注意，万不可把秘密说漏了。

    封原一个粗人，哪里会打什么言辞官司，几句话让章庭看出破绽，他是一点办法也没有，想了想，干脆往下问，“那个沈澜，你也查了吗？”

    “查了。”章庭道。

    此前封原来信上说过了，岑雪明失踪前，和一个洗襟台下幸存的士子有接触，这个士子叫作沈澜，后来因为伤重不治，不幸在昭化十三年的八月故去了。

    章庭道：“这个沈澜家中是做字画买卖的，早年中过举，被遴选登台不怪，身上并没有可疑之处。”他说着，一双狭长的眼直视封原，“说起来，岑雪明也是在洗襟台坍塌不久后失踪的，将军又着力查这个沈澜……怎么，难道岑雪明的失踪，与洗襟台有关系？”

    他稍稍一顿，“眼下小昭王也在查洗襟台坍塌内情，将军不如去问问殿下？”

    封原被章庭这么一噎，一时间简直不知说什么好。

    他知道章庭这话只为试探，倒不怕他跟玄鹰司那边漏了风声，只是这么藏着掖着的，实在太难办差了。
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