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    接连四天，位于北半球的居民都能在傍晚看到这样一幅奇观：一颗前所未有的蓝色光点在穹顶保持着耀眼亮度，如果观察者所处纬度够低，它会散射成光斑，位置则更偏向地平线。

    当然，这必须在晴朗的天气条件下才能看见，只不过如今很难再遇见月明星稀的夜空了。

    一直到加速阶段完成，棱镜引擎关闭，星舰总体情况良好。似乎上天眷顾着这支脆弱的人类扁舟，事情完全按照预想的那样发展。

    在接下来的三个多月航程里，大部分状况都要靠飞行员们自主判断，地面控制站只会提供一些预案和建议，毕竟随着距离愈加遥远，无线电通讯的速率将会显得极其低下。动辄几十上百分钟的延迟也会让控制中心的一切实时指令变成行动累赘。

    这段时间里，张南门也终于可以把全部心思放在‘克罗诺斯’号上面。

    哪怕这辈子已经没机会见到载人星际航行，至少在此后的百年内，这颗探测器也必须飞抵我们的比邻星：南门二。

    但在此之前，有一项必须提前完成的工作，这件事和安集密不可分。当安集彻底退出焰火计划，他必须找到一名替代者，能够熟练使用自己的奥尔特算法，并主持项目组大局。

    这也是焰火计划二期工程的核心之一。

    张南门当然知道安集的难处，这件事若不是航天局一直抱着墨守成规的态度，整天担心舆论压力，可能也不至于如此棘手。

    折跃生开发的项目，必须由折跃生负责，何其荒诞的死板与偏见。

    好在安集已经拍着胸脯给老人打包票，在星舰发射当天的晚宴上，他说目前找到了最合适的人选，只要多接触和劝导就行。

    张南门颇为欣慰，事情听上去不像撒谎，也并不是为了给自己宽心。

    但就在两天之后，安集知道高兴早了。

    ……

    凌晨三点，永夜集某处无人问津的小酒馆迎来今天第一批客人。

    这是个刚刚从冒险游戏里退出来的四人小队，各自穿着一身古朴防具，为首的姑娘要了一杯奶啤，没等旁边的小伙子坐定，她便一口吞下大半。

    “真是受够了，这么简单的boss都搞不定！”

    “抱歉啊学姐，怪我太笨了，老是拖后腿。”

    安集赔笑几声，赶紧给她把酒杯斟满。

    孙莹莹拔出匕首，在指尖花哨地绕了两圈，砰的一声掷在吧台上，刃尖插入桌面大半截：“这点小事就算了，但最重要的是，不要在游戏里来回谈论其他话题！我说过很多次了。”

    “没错，这个我赞成。”庞泰收起战痕累累的巨斧，竖起大拇指。

    “对对，说的就是你！赶紧认错！”冀娇挥舞起魔杖，指着安集的鼻子，但实际上却在暗中给他递眼色。庞泰这时候也悄咪咪扬了一下眉毛，并把孙莹莹的酒杯再次倒满。

    “学姐我错了！以后保证不会再这样！”安集咧嘴笑了笑，立刻话锋一转：“不过现在既然已经出来休息了，不如再接着聊聊刚才的话题？”

    孙莹莹翻了个白眼，满脸写着拒绝二字，似乎并不需要再做出回应。

    “不要这么绝情嘛，你俩毕竟是老同学一场，消消气说正事。”庞泰点燃一支雪茄，乐呵呵说道：“不行就先多喝几杯，情绪到了万事好商量。”

    安集憨笑两声，正要站起身来给孙莹莹继续斟酒，却被冀娇挡开。

    “哎呀，你烦不烦啊，又没点诚意，我要是学姐的话也不会轻易答应。”

    “哦，都差点忘了！我当然有准备礼物。”

    安集正要打开背包，孙莹莹一阵爽朗的笑声传来，饮尽啤酒之后用目光扫视面前三人。

    “行了吧，你们今天一个唱红脸，一个唱白脸，还有一个死皮赖脸，真是想让我无路可退吗？”她叹了口气，回答斩钉截铁：“绝不可能，我是不会答应的。”

    空气仿佛凝滞，如果是在现实世界里，安集可能已经急出了一头汗。

    “你不是有礼物吗？还打算送不送？”
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