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    投影倒计时归零的瞬间，天色逐渐转暗，数十公里的广场顷刻被黑夜笼罩。人潮欢呼声被管理员调到最低，很快便只剩下彼此窃窃私语。

    一段悠扬舒缓的弦乐盖过讨论声，狂热与波澜在人海之中渐渐平息。

    广场中央的圆桌分为里外三层，除了寥寥数名行政人员，其余一百多人全都是投身焰火计划的一线工程师。今天的庆典属于全人类，而功勋则应当归于每一位呕心沥血的科研者。

    最靠内的圆桌只有八个席位，分别代表八个最重要的技术部门。其中有两个席位的人物形象为黑白色，意味着这两名科学家已经不在人世，而他们的团队最终完成了这项伟大事业。

    剩余六人之中，除了安集那副年轻面孔，包括张教授在内的其他科学家都是耄耋之年。而他们之中又有三人则完全老态龙钟，骨骼萎缩蜷曲，早已无法适应脑机接口带来的刺激。所以这次只能靠在轮椅上，通过全息影像参加揭幕式。

    张教授位居首席，左侧的胸牌窗口显示着几个大字；‘张南门，焰火计划总工程师’而下面几行数不清的小字，则是几十年来的累累硕果：‘棱镜式聚变引擎开发总监，盘古级星舰总设计师，克罗诺斯号探测器总设计师……’

    相比之下，安集胸前只有一行字：‘奥尔特模拟算法开发者’。不过他既然坐在这八个席位之中，其技术含金量和重要程度自然不言而喻。

    随着揭幕式正式开始，张南门眼前的几个记者采访窗口被系统逐一关闭，他下意识想要去拿平时放在桌前的水杯，一手抓空之后不禁哑然失笑。

    看到导师这一举动，安集立刻调用控制台申请权限。不到一秒，一只他常用的老旧水杯出现在张南门手中。

    安集接通了来自张南门的私密通讯邀请，小小举动看得出二人亦师亦友十分融洽。

    “转眼二十多年，居然还是不太习惯，未来只能是属于你们年轻人啊，哈哈哈…”

    “老师说笑了，您一直身处星舰设计制造一线，如非必要就很少接触元宇宙，不习惯也很正常。”安集很自然地挠了挠头：“而我这代人，反倒像是受到桎梏，完全离不开这儿。”

    “但不可否认的是，它太高效了，工厂更愿意在这里生产，人们更喜欢在这里生活，这都是我们那个时代不敢想象的事。说说看，你具体在忧心什么？”

    “人们总是乐观，有时候对自己及其所在的群体并不了解，甚至也很清楚自己不了解，却又无端自信。”安集低下头略加思索，还是没能回答得更具体。

    “思考总是好的，从来都只是人们利用工具。记得在我小时候，移动网络和手机刚刚普及，就有人担忧和批判。事实证明他们的担忧不无道理，新事物吞噬着很多人的时间精力，而当其逐渐完善，成为一种生活方式，议论终会沉淀下来。”

    安集耸了耸肩苦笑道：“毕竟大部分人都离不开它了。”

    “主要是不再需要议论它了，只用把着眼点放在更细微的矛盾上，就事论事即可，我记得有人说过技术无罪，罪只会来自人。”张南门沉吟片刻，接着叹道：“而且在我看来，元宇宙也不仅仅是工具，它更像是人们未来必须做出的选择。哦，我当然不是指生活方式。”

    想了半天，安集没能理解老师这番话。

    张南门并没有急着点破话中机锋，这些讨论最好只是打开某扇窗，让人获得视角即可点到为止。眼看安集被自己难住了，张南门也立刻切换了话题。

    “对了，关于那件事，你真的考虑好了吗？”张南门举起水杯迟迟未动：“数学界目前的论证是，微分几何领域很难再做出什么长足发展，只有真的对此感兴趣，才有动力坚持下去。当然，也许你能成为打破陈旧看法，并建立新体系的人，这在任何学界都时有发生。”

    “您知道，我对它很热爱，当然也会难以接受热情消减的那天。之所以这么选择，还是那个一直以来的答案：没有其他更正确的路要走了。”

    “追求绝对的正确吗？确实，数字永远不会骗人，它完全可以帮你。”张南门点了点头：“我只是担心，你寻求的方向会不会是一种逃避。”

    “老师多虑了。如果只是为了退出‘焰火计划’，随便就能找出很多条让人信服的理由，至少不会有人相信，我是为了去研究一门没什么前景的学问，而放弃继续参与这个时代最伟大的工程。”安集摊了摊手，目光注视在导师的胸牌弹窗上。

    “人老了，不知不觉会变得啰嗦，我知道你早就有了确定的答案，只是之前一直没有深入了解具体想法，你随时都可以找我这个老头子谈谈心，任何事都行。”
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