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    老白醒过来的时候，已经到了一处白麻布的帐篷底下。

    一个有些魁梧的身穿缁衣道袍的道士正在巡察，见到老白醒了过来，脸上露出了点喜色，出门用老白没听懂的方言喊了一句什么，一个光着膀子，皮肤黝黑的异邦人冲了进来，扛着他就出了帐篷。

    相似的帐篷还有许多，在一条河边密密麻麻地铺开了一大片，河上有无数小船，借着风势往南劈波斩浪地去了。

    河畔的小码头边上有个粥厂，几个小孩子正在打着粥。老白被那异邦人丢在粥厂旁边，扭头就回了那连天的帐篷丛林里。

    “这俊娃娃，俺这是死了，还是活着？”

    那番邦人一副鬼差的样子，倒是让老白有了心里阴影。

    好在这几个小孩子终于会说官话了，老白倒是能听懂。

    “你还活着哩。一人一碗，喝了粥上船，船到了地方有人安排。”

    几个小孩子声音清脆，终于让老白找回了一丝人间的味道。

    粥的香味儿实在是有些厚重，让许久都粒米未进的老白，实在是没能力进行什么复杂的思考。

    不顾刚打出来的粥还有些烫嘴，老白囫囵吞枣的三两口就把吃食扒拉进了嘴里，难得的温暖充斥之下，老白才确认了自己确实还活着。

    东北风吹得有些急促，老白搭乘的漕船兜着风走得很快，只不过半天的时间，一大片城垣的样子就出现在了老白眼前。

    一辈子最远只不过是去过县城骡马市的老白有些惊呆了，想不到这世间居然有如此繁华之地，老白看得有些恍惚，脚下一滑，差点就掉进了脚下昏黄的河水里面。

    “老伯当心。”

    一个说着官话的少年从背后扶了他一把，老白扭头看过去，发现是一个穿着灰色僧袍的小和尚，正一脸笑意地看着自己。

    “谢，谢谢这位小大师。俺这是到哪里了？”

    老白看着少年，眼睛却是一酸，要是没有叛军造反，自家儿子应该也有这么大了。

    “我，不对，小僧不是什么大师，老伯叫我鉴真就好。”小和尚的笑容很是让人亲近，“这里便是扬州城。只不过我们只是路过，我们要去的地方是在更往南边一点的扬子县。”

    “这里，就是江南咧。”

    老白喃喃自语地说着，有几滴昏黄的眼泪滑落了下来，却被船头激起的风浪带走了。

    一座高高的风车从绿树掩映中钻了出来，一片竹木砖石搭建的工坊，带着股子有些浓重的酒香飘了过来。

    “到岸了，老伯，等下会有些消毒杀菌的手续，不要怕，过了就是好日子了。”

    那小和尚又跟老白笑了笑，不待跳板从岸上伸过来，一个箭步就跨过了还有近丈宽的水面，稳稳地落到了岸上。

    “师兄，城北怎么样？”

    “惨得很，咱们接人的前哨都快捅出江南道了，还没看见头尾，怪不得今天又送了那么多米粮过去。”
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